CONSIDERATIONS SUE, LE PAlî ALLEEISME , ETC. 



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w'oisième appartenant aux deux simultanément. On n'a pas réussi à 

 f'evelopper cette idée d'une manière entièrement satisfaisante. 



Yuoi qu'il en soit, il n'est pas étonnant que l'idée d'une distinction 

 ^ tf-iire entre deux catégories d'énergie — l'énergie cinétique et l'énergie 

 potentielle — existe encore aujourd'hui chez presque tous les physi- 

 ciens ). Eli eU'et, les théories anciennes^ oii l'action à distance est 

 ^umise^ ne peuvent évidemmciit, depuis cpic la loi de la conservation 

 •le 1 énergie est connue, se passer de l'énergie potentielle. En abandon- 

 nant l'idée d'une action à distance on aurait pu se proposer d'abau- 

 clotuier en même temps l'hypothèse des deux catégories. Mais des idées 

 '-1^1 peuvent sembler superflues ne disparaissent pas nécessairement. Les 

 considérations du § 5 par exemple font voir que les meilleurs physiciens, 



°iit en se servant des équations de Maxwell, d'après lesquelles il n'y 

 '^ qu un seul champ électromagnétique et non pas deux champs super- 

 poses, ont néanmoins quelque peine à reconnaître que dans un champ 

 •^luelconque il n'existe pas de potentiel électrostatique. 



^e qui est certain, c'est que dans les travaux de Hertz antérieurs 

 ^^"^ «Prinzipieu der Mechanik", ainsi que dans ceux de Coiin et de 



caijcoup d'autres physiciens encore, les équations de Lagrange ne 

 Jouent ni un rôle prépondérant, ni môme un rôle quelconque: on peut 



wlier le cliamp électromagnétique sans poursuivre le but de réduire 



°Us les phénomènes à la mécanique classique. 



A-Vons-nous des raisons sufflisantes pour dire que l'énergie électrique 

 ^^ 1 énergie magnétique ont des caractères opposés? 



Uf-reo/il, le 13 nov. 1901. 



') Hertz. „Die Prinzipien der Mechanik" 1801 Einleituiig : „Es iï<t abev 

 *)s eine erste allgemeine Erfahrang einzufùliren , dass die vorhandene Energie 

 ^'<^li stets in zwei Teile zerfàllen liisst, von welchen der eine allein durcli die 

 Segenseitige Lage der Massen bedingt ist, der andcre aber von ihrer abso- 

 "^^en Geschwindiglîeit abhangt." 



