SUR I.ES BACTERIES QUI EMPLOIENT LE MÉTHANE 



COMME NOURRITURE CARBONÉE ET COMME SOURCE D'ÉNERGIE 



(avec planolie III) 



PAR 



W. L. SÔHNGEN. 



Le méthane est un produit de décomposition de la cellulose, que la 

 vie microbienne met continuellement en liberté dans les eaux et dans le 

 sol. Depuis que la vie végétale est devenue possible sur notre planète, 

 ce gaz doit s'être formé en énormes quantités, et cependant notre 

 atmosphère n'en contient que des traces. 



Comme il résiste à toutes les influences chiunques, sa disparition 

 par voie chimique est fort peu probable. 



Comme l'oxydation du méthane^, avec formation d'anhydride carbo- 

 nique et d'eaUj est un ])rocessus par lequel une grande quantité d'éner- 

 gie est mise en liberté^ il (-tait tont na,tiirel de chercher s'il y a ])ar 

 hasard des organismes qui sont adaptés à cette source d'énergie. 



J'ai examine en premier lieu si des plantes vertes étaient capables de 

 taire disparaître ce gaz à la lumière; j'ai choisi à cet elfet quelques 

 plantes aquaiiques, qui me paraissaient od'rir le plus de chances de 

 succès, parce que la, formation de méthane est un processus aiiaérobie 

 qui se manifeste surfont dans les eaux stagnantes. 



J'ai réellement obtenu nu résultat positif, notamment a,vec diverses 

 espèces, telles que Callitriche stagucdis , FotamogetoH , Eloclaa cana- 

 densis, Bcdracldum, UoUoida palustrii , Spirogi/ra. Une des expériences 

 avec IloUonia pcdiislris, exposé à la- lumière, donna p. ex. comme résul- 

 tat (pu; cetle ])lante, ])la.cée dans un ballon rempli d'eau, renversé avec 

 te eol dans une cuvette;, et où étaient introduits en outre 500 cm", de 

 méthane et 500 cml d'oxygène, avait fait disparaître tout le méthane 

 eu deux semaines, dn 7 au 21 mai 1905. 



