SUR LA PAlîAIJ.AXE DES NÉIÎULKUSES 



J. G. K APTEYN. 



Ce que nous savons jusqu'ici de la distance des nébuleuses est bien 

 peu de chose. Ces corps célestes ne se prêtent pas à des mesures fort 

 précises, de sorte qu'une détermination directe de leur parallaxe est 

 pour ainsi dire exclue. Les quelques tentatives que l'on a faites pour 

 la déterminer dans le cas de nébuleuses particulièrement régulières n'ont 

 donné aucun résulta,t positif. 



L'étude des mouvements propres (m. p.) semble plus convenable 

 pour donner au moins une idée générale de la distance de ces objets. 



.Les mesures spectroscopiques des vitesses radiales ont appris que les 

 vitesses de ces nébuleuses sont du même ordre que celles des étoiles. 



Dès que l'on connaîtra donc le m. p. astronomi([uc de l'une ou l'autre 

 Tiébulcuse, on pourra conclure, avec quelque probabilité, que la dis- 

 tance de cette nébuleuse est du même ordre que celle des étoiles dont 

 le m. p. est le même. 



Mais entretemps il ressort des observations, — et celles que je men- 

 tionnerai ta.ntôt ne laissent aucun doute à cet égard — , que jus((u'ici 

 on n'a pas encore pu constater, avec quelque certitude, de mouvement 

 propre pour aucune nébuleuse. Il ne faut pas conclure de là pourtant 

 que ce m. p. est excessivement petit. Ce n'est que tout réceminent que 

 l'on a commencé à fixer aussi exactement que possible la situatioji d'un 

 grand nombre de nébuleuses, et les erreurs d'observation sont considé- 

 rables. L'influence de ces erreurs sur le mouvement propre annuel peut 

 aisément atteindre n"ii, 0".3 et même davantage. 



11 est assez naturel de tâcher de diminuer l'influence des erreurs 

 d'observation en déterminant, non le m. p. individuel, mais le m. p. 

 moyen d'un grand nombre de nébuleuses. 



