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fèrent de 180°. En observant n'importe quel couple semblable d'étoiles, 
chaque jour, à l’instant où les deux astres se trouvent à égale hauteur, on 
devra toujours trouver la même valeur pour la grandeur de l'arc ainsi me- 
suré; ni erreurs instrumentales, ni aberration, ni précession, ni nutation 
n'interviennent ici. La distance ne devrait par conséquent jamais varier. 
On aura ainsi la faculté de pouvoir constater et mesurer le faible chan- 
gement de l’angle du miroir produit par la variation de la température. 
» Le premier procédé d'observation consiste donc dans l'observation de 
deux couples d'étoiles dont lun fournit déjà, au bout de deux ou trois 
mois, le double de la constante-de l’aberration et l’autre, au contraire, 
complètement indépendant de l’aberration, fera connaître, pour en tenir 
compte, l'effet de la température sur le double miroir. 
»' La réfraction n'intervient pas ici avec sa valeur absolue; si l’état de 
l'atmosphère restait le même pendant toute la période trimestrielle consi- 
dérée, la réfraction n’exercerait aucune influence ; mais, comme cette con- 
dition ne se présente jamais, il faut appliquer à la mesure la correction 
provenant uniquement de la variation de la température et du baromètre. 
Cette correction ne dépasse pas la valeur de quelques secondes d’arc; car 
on observe les deux étoiles à toutes les époques, au moment où elles se 
trouvent à égale distance zénithale, c’est-à-dire à linstant où l’action de 
la réfraction est un minimum. D'ailleurs, si pour cette rectification on ne 
veut pas faire usage des valeurs empruntées aux Tables de réfraction, on 
peut les obtenir directement par l’observation d’un de ces arcs mentionnés 
ci-dessus qui échappent à l'influence de l’aberration. Toutefois, ce mode 
d'opération ne peut être utilisé avec avantage que pour les lieux de la 
Terre situés sous une altitude numériquement plus forte que 20° environ. 
» Avant d'exposer la méthode générale, qui, au point de vue théorique, 
possède une rigueur absolue, parce qu’elle ne nécessite l'application d’au- 
cune correction, je veux encore indiquer un second procédé semblable au 
premier, mais applicable à tous les points du globe et dans lequel on dé- 
terminera, également à part, l'effet de la température pour en tenir compte; 
bien que moins rigoureux, je pense cependant que,'dans la pratique, ces 
deux premiers procédés fourniront avec une haute exactitude des résultats 
ne différant pas de ceux obtenus par la méthode générale. A un autre point 
de vue, il est toujours utile et avantageux de déduire les éléments cher- 
chés par des méthodes diverses. Ce second procédé est basé sur l’observa- 
tion d’un seul couple d'étoiles placées dans le plan de l'écliptique ou dans 
son voisinage. On peut ici opérer de deux manières distinctes : 1° limiter 
la durée du travail à un intervalle d'environ trois mois, de manière à pouvoir 
éviter les observations du jour; 2° étendre la série des observations sur 
