| ( 86) | 
de Kupffer et l'extrémité antérieure de la corde dorsale que se fait l’accrois- 
sement de l'embryon. Mais on peut limiter avec plus de précision la région 
dans laquelle se produit l'accroissement. ; 
» Le nombre des protovertèbres augmente assez rapidement pendant 
l'extension du blastoderme sur le vitellus. L’embryon en possède environ 
vingt-quatre au moment de la fermeture du blastoderme ('). De même que 
chez les Vertébrés supérieurs, les protovertèbres se forment d'avant en 
arrière. La première protovertèbre antérieure, située un peu en arrière de 
la vésicule auditive, reste à une distance constante de 1°" environ de lex- 
trémité céphalique de l'embryon. D'un autre côté, la distance qui sépare 
la dernière protovertèbre postérieure de la vésicule de Kupffer reste égale- 
ment constante et mesure en moyenne 0%%,65, jusqu'à la fermeture du blas- 
toderme. Il semblerait done logique d'admettre que les nouvelles protover- 
tèbres se forment entre la première protovertèbre antérieure et la dernière 
protovertèbre postérieure. Cette déduction est cependant inadmissible. 
Les protovertèbres sont, en effet, exactement contiguës et l’on ne voit 
jamais une protovertèbre se diviser pour donner naissance à deux autres; 
leur diamètre antéro-postérieur diminue, il est vrai, légèrement au fur et 
à mesure que leur nombre augmente, mais leur hauteur s’accroît en même 
temps, ce qui prouve qu'il y a simplement changement de position de leurs 
éléments constituants. 
» La fixité de la distance qui sépare la dernière protovertèbre formée 
de l'extrémité caudale de l'embryon ne prouve pas que cette région ne 
_ soit pas le siège d’un accroissement. Tandis que du côté de la tête il y a 
des organes nettement différenciés qui servent de point de repère ét per- 
mettent de constater que les protovertèbres conservent les mêmés rapports 
avec ces organes, à la partie postérieure de l’embryon il existe, entre la 
dernière protovertèbreet la vésicule de Kupffer, un espace d'environ o™™,45 
dans lequel, à part l’axe nerveux et la corde dorsale, qui ont la même 
structure que dans le reste de l'embryon, il n’y a que les lames mésoder- 
miques non différenciées. Il peut donc se produire dans cette région un 
allongement qui passera inaperçu, s'il se produit en même temps une pro- 
tovertèbre nouvelle en arrière de la dernière protovertèbre forfhée, et si 
l épaisseur de cette nouvelle protovertèbre correspond exactement à l'ac- 
croissement de la région. 
(+) Dans cette description, l'embryon est étudié sur une coupe longitudinale, paral- : 
x p 3 a y re ` » AE à ` r 
lèle à l'axe médian, L’'embryon possède en réalité 48 protovertèbres. 
