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sécurité à l’Institut Pasteur. Elles ne courent aucun risque; le traitement 
n’a même jamais produit de lésions locales dans les points où se pratiquent 
les inoculations. 
» Quant à l'efficacité de la méthode, les nombres relatés dans la nou- 
velle statistique de M. Pasteur la proclament éloquemment. 
» Aussi, je ne crains pas de répéter ce que je disais à l’Académie dans 
une occasion récente. La découverte du traitement préventif de la rage 
après morsure, due entièrement au génie expérimental de M. Pasteur, est 
une des plus belles découvertes qui aient jamais été faites, soit au point de 
vue scientifique, soit au point de vue humanitaire! » 
CHIMIE VÉGÉTALE. — Sur la fixaiion directe de l’azote gazeux de latmo- , 
sphère par les terres végétales. Note de M. BERTHELOT. | 
« 1. Je demande à l’Académie la permission de lui exposer mes expé- 
riences, faites en 1886 à la station de Chimie végétale de Meudon. 
» Dans de longues séries d'expériences, poursuivies pendant trois ans, 
j'ai établi précédemment que les sols et sables argileux absorbent directe- 
ment l'azote gazeux de l'atmosphère, et que cet azote entre ainsi dans la 
constitution de certains organismes microscopiques, par l'intermédiaire 
desquels semble s'effectuer la fixation de l'azote. Elle a lieu au voisinage 
d’un sol gazonné, aussi bien que dans une chambre isolée de la végétation; 
à l'air libre, aussi bien que dans des flacons fermés à l'émeri. | 
» La série des expériences réalisées dans cette dernière condition, c’est- 
à-dire dans une atmosphère confinée, est particulièrement décisive; car elle 
exclut jusqu'à la possibilité même de l'intervention lente des composés 
azotés, existant en petite quantité au sein de l’atmosphère illimitée. Des 
dosages comparatifs de lammoniaque atmosphérique ont établi en outre 
que celle-ci est à dose trop faible pour jouer, même à l'air libre, un rôle 
essentiel dans la fixation de l’azote. Mais les expériences faites en vase clos 
excluent absolument une telle intervention. : 
= 2. Ces résultats s'appliquent au phénomène pris dès ses origines, 
c est-à-dire à des sables presque exempts d'azote et de matière organique. 
J'ai pensé qu'il convenait de rechercher dans quelle mesure ils sont 
applicables aux terres végétales elles-mêmes, et spécialement aux terres 
formées par l’action de la végétation sur les sols et sables argileux, em- 
