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du programme Landas, à Gabès, programme beaucoup plus pratique que 
l’ancien projet de mer intérieure du colonel Roudaire, mais d’un ordre 
d'idées tout différent, il faut le reconnaître. 
Dans une Note précédente ('), j'ai décrit le régime des eaux arté- 
siennes de l’'Oued Rir’, et indiqué l’allure de la nappe aquifère qui, sem- 
blable à une rivière ou à une artère souterraine, règne en profondeur sous 
cette vallée, soit sur 130" de longueur du nord au sud, et le long de la- 
quelle s’échelonnent à la surface une série d’oasis prospères. 
L'Oued Rir’ est comme une petite Égypte avec un Nil souterrain. 
Depuis 1856, année de la conquête de ce pays par les troupes françaises, 
des travaux remarquables de sondages y ont été exécutés sous l’habile 
direction de M. Jus, l'ingénieur bien connu. On y compte actuellement 
119 puits jaillissants français, tubés en fer, et 50o puits indigènes, simple- 
ment boisés : le débit total de tous ces puits est d'environ 4™° d’eau par 
seconde, ce qui équivaut au dixième du débit de la Seine dans ses basses 
eaux, et à celui de cours d’eau assez importants pour donner leurs noms à 
des départements. Cet énorme volume d’eaux artésiennes vient d’une pro- 
fondeur de 70" à 75", avec une température moyenne de 25°,1. 
» Tel puits jaillissant de l’Oued Rir’ débite 60oo!it d’eau par minute, 
tel autre, Sooolit; les puits de 3ooo!t à {ooo!it sont nombreux : avec un 
semblable débit, on peut irriguer 4ol° à 80*3, suivant la nature du sol, et 
obtenir une excellente utilisation des eaux d’arrosage. 
» Règle générale, les puits français tubés, dont certains datent aujour- 
d'hui de trente ans, n’ont pas varié de débit depuis leur exécution. Excep- 
tionnellement, il est vrai, quelques sondages ont eu leur contre-coup sur 
des puits voisins, dont ils étaient trop rapprochés; mais pareil fait ne s’est 
jamais produit quand on a placé les sondages à une distance suffisante 
les uns des autres. Rien n ‘indique, en somme, qu’on soit près d’atteindre 
la limite du débit dont est capable ce bassin artésien, surtout si l’on dirige 
les nouvelles recherches vers des parties du bassin où l'artère n’a encore 
subi aucune saignée. 
» Le même accident qui vient d’avoir lieu au init pini de Gabès 
iva déjà été observé, en 1879, dans l’Oued Rir’, au puits n° 1 de Tala em 
Mouïdi. Par suite d’un tubage défectueux, l’eau, dont la force d’ascension 
était très grande, se fraya passage, par le bas, extérieurement à la colonne 
métallique, et produisit de tels affouillements dans les terrains encaissants, 
(1) Comptes rendus, 14 septembre 1885. 
