( 266 ) 
» Dans le cours de ses fouilles, en 1854, M. Place découvrit, sous l’une 
des pierres angulaires du palais de Sargon, un coffre de pierre contenant 
des tablettes votives, couvertes d’inscriptions cunéiformes très nettes, des- 
tinées à rappeler la fondation de l'édifice (706 av. J.-C.). D’après M. Place, 
ces tablettes auraient été au nombre de cinq; mais les inscriptions indiquent 
formellement qu'il y en avait sept, désignées nominativement. Quatre 
seulement de ces tablettes se trouvent aujourd’hui au musée du Louvre. 
Les trois autres sont perdues. Les quatre tablettes qui restent portent des 
inscriptions longues et détaillées. M. Oppert a publié la traduction de 
trois d’entre elles dans l’Ouvrage intitulé : Ninive et lAssyrie, par V. Place 
(t. IT, p. 303; 1870). Le sens en est à peu près le même pour les trois et se 
rapporte à la construction du palais. D’après cette traduction, les tablettes 
étaient en or, argent, cuivre, en deux autres corps dont les noms ont été 
identifiés avec le plomb et l’étain, ce dernier plus douteux, d’après 
M. Oppert; enfin en deux derniers corps portant le déterminatif des 
pierres employées comme matériaux de construction, et qui sont regardés 
comme du marbre et de l’albâtre. Malheureusement, chaque tablette ne 
contient pas à part le nom de la matière dont elle est faite. 
» J'ai examiné les quatre tablettes actuellement existantes au Louvre. 
Elles sont rectangulaires et épaisses de plusieurs millimètres. La lame 
d'or est la plus petite; elle se reconnaît aisément, quoiqu’elle ait perdu 
son éclat. Elle pèse environ 167%. Elle a été façconnée au marteau. Le 
métal n’est pas allié avec un autre en proportion notable. 
» La lame d’argent est également pure ou à peu près. Elle est légère- 
ment noircie à la surface, en raison de la formation d’un sulfure, comme 
il arrive à l'argent exposé pendant longtemps aux agents atmosphéri- 
ques. Elle pèse environ 435%. Je donne ces poids à titre de renseigne- 
ments, sans préjuger la question de savoir s'ils répondaient aux valeurs re- 
latives des métaux à l’époque de la fondation du palais : le rapport de 
lor à largent a varié beaucoup suivant les temps et les lieux. 
» La lame réputée de cuivre est profondément altérée et en partie ex- 
foliée par l'oxydation. Elle pèse, dans son état actuel, environ 952%; ceci 
suffit pour montrer que les dimensions en sont beaucoup plus considéra- 
bles que celles des deux autres. La couleur en est rouge foncé; c’est celle 
du protoxyde de cuivre. Cependant ce n’est pas du cuivre pur, mais du 
bronze. En effet, un échantillon prélevé à la lime sur les bords renfermait : 
étain, 10,04 ; cuivre, 85,25 ; oxygène, etc., 4,7%. acb: 
» Il pya ni plomb, ni zinc ou autre métal en quantité notable. La pro- 
