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mation des grandes vallées du golfe de Gênes. Elles furent creusées dans 
une contrée montueuse, qui occupait la plus grande partie de ce golfe, et 
se réunissait probablement, par les iles Gorgona et Capraia, à la Corse, qui 
n’était point séparée de la Sardaigne. Pendant le messinien, non seulement 
la Ligurie, mais l'Italie tout entière, avec une grande partie du bassin de la 
Méditerranée, éprouvèrent un mouvement général d’ascension qui avait 
déjà commencé dans l’époque précédente. Les couches de marnes gyp- 
seuses de Stradella, les schistes et lignites du Tortonais, de Caniparola et 
de Sarzanello accusent l'existence d’anciennes terres émergées traversées 
par des cours d’eau importants. Ces terres, avec leurs collines et leurs 
vallées, furent envahies par la Méditerranée à la fin du messinien et, pen- 
dant l’astien, le régime maritime régna sans contraste jusqu’à l’âge des 
es supérieurs de l’astien. 
> L’affaissement qui fit disparaître le pays messinien fut au moins de 
1 te car sa mesure est donnée par la somme des chiffres qui expriment 
la profondeur maximum des vallées sous-marines et l'altitude des couches 
du pliocène marin sur la côte voisine. Nous avons vu que le prolongement 
de la vallée de la Roia descend à plus de 900" de profondeur; or lastien 
de Castel d’Appio, sur le même torrent, atteint à peu près 350" d’altitude. 
On pourrait se demander pourquoi les vallées sous-marines ne furent 
point comblées par les sédiments du pliocène. Peut-être la rapidité du 
mouvement ne laissa pas le temps aux dépôts de se former, d'autant plus 
que le fond de ces vallées descendit à une profondeur à laquelle la sédi- 
mentation est très lente. 
» Les estuaires pliocènes de la Roia, de la Nervia, de la Neva, de lAr- 
jeti et de plusieurs autres torrents, d’ailleurs, ont été remplis en 
grande partie par des dépôts argileux et sableux, dont il ne reste aujour- 
prota quelques lambeaux isolés épargnés par ľérosion. 
» Ce qui précède est une confirmation nr des observations que 
faisait ici même M. Hébert ('). 
» Je considère, écrivait-il, comme extrêmement probable, sinon comme démontré, 
qu’une partie notable de la Méditerranée a dû être émergée à l’époque de l'Æipparton. 
» La mer pliocène a recouvert les dépôts du miocène supérieur, mais seulement 
dans le voisinage de la Méditerranée actuelle, laissant à sec le bassin du Danube; ses 
dépôts, qu’il est facile de suivre sur tout le pourtour, sont essentiellement marins. 
(1) Observations sur l’état de la Méditerranée à la fin de l’époque tertiaire 
(Comptes rendus, t. XCIII, p. 1117; 1881). 
