( 378 ) 
tandis que du second côté les couches ligneuses en sont presque entière- 
ment formées. Il n’est donc pas exact de dire que, dans les Conifères, la 
proportion de bois d'automne est d'autant plus grande que les couches 
annuelles sont plus minces, ni de regarder le bois rouge comme dù seule- 
ment à la croissance d'automne, puisque, dans des cas assez fréquents, il se 
forme pendant à peu près toute la durée de la végétation. 
Tous ces faits peuvent être expliqués de la manière suivante : 
» Le bois rouge se forme quand il y a excès de matières nutritives sur un point, 
que les accroissements soient faibles ou très développés. Ainsi, dans de mauvaises condi- 
tions, la croissance d’un arbre est si lente, les éléments qu’il produit ont des dimensions 
si faibles que la réserve alimentaire n’est pas entièrement utilisée. Il en subsiste alors une 
certaine quantité qui se transforme en cellulose ou lignine et se dépose dans les parois 
de ces éléments. La lignification s'opère alors pendant leur formation même; mais 
dans d’autres circonstances elle ne s'effectue qu’assez longtemps après, notamment 
pour le développement du duramen pendant lequel elle envahit, outre le bois d'au- 
tomne des couches centrales, tout ou partie du bois de printemps. 
» Dans le cas d’aceroissement inéquilatéral, bien que les zones soient très réduites 
d’un côté, il y arrive si peu de matières nutritives que les trachéides gardent là des 
parois minces; au contraire, le côté opposé est si abondamment nourri que, malgré la 
grande extension des accroissements, les éléments épaississent fortement leurs parois. 
» Il semble que l'activité de la couche génératrice ne corresponde pas à la rapidité 
avec laquelle lui arrivent les matériaux nutritifs. Cette explication paraît confirmée par 
ce fait que, quand les accroissements sont très minces d’un côté, comme dans deux 
arbres qui se touchent presque, c’est généralement du bois rouge qui se forme de ce côté 
ainsi que de l’autre. 
» Parfois, lorsque-les Sapins ou les Épicéas ont perdu un lambeau d'é- 
corce par suite d’un accident ou du gemmage, l’aubier devient rouge dans le 
voisinage de la plaie jusqu’à une certaine profondeur. Mais ce bois n’a de 
commun que l'aspect extérieur avec celui qui vient d’être décrit. 
» En effet, ni ses trachéides ni ses cellules radiales n’épaississent 
leurs parois ; elles ne se remplissent pas non plus de résine. La coloration 
de leur membrane est due à une altération post mortem. On doit attribuer 
à la même cause la formation du bois rouge dans les branches mortes du 
Sapin qui persistent sur l’arbre pendant de nombreuses années. » 
