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se trouverait affecté des errreurs les plus considérables d'origines diffé- 
rentes, et dépassant beaucoup en grandeur la valeur de la -quantité 
cherchée. 
». Le mode d'opération préconisé par M: Houzeau est certainement. le 
plus singulier qui ait jamais été. proposé aux astronomes. pour l'étude 
d'un élément aussi délicat, qui doit être conclu avec la plus absolue rigueur. 
» En usant de ce procédé et tout en.se livrant aux recherches les plus 
laborieuses, je doute que lon réussisse jamais à soupçonner même l’exis- 
tence de la quantité que l’on désire déterminer, 
» Ma méthode est basée sur la mesure des He et sur un principe 
optique absolument nouveau; son exécution, sur des propriétés géomé- 
triques également nouvelles, permettant d'éviter la plus légère source 
d'erreurs systématiques et fournissant la quadruple valeur de la constante 
de l’aberration. 
». Il n’y a aucune analogie à établir entre les deux méthodes et je laisse 
intégralement à M. Houzeau la paternité du procédé imaginé par lui. » 
PALÉONTOLOGIE. — Sur un grès d'origine organique, découvert, dans les cou- 
ches de houille du bassin de la Loire. Note de MM. Favarce ET GRAND: 
Evry, transmise par M. Milne-Edwards. 
« Depuis longtemps nous avons remarqué, dans le bassin de la Loire; 
que certains nerfs de la houille, d'apparence gréseuse, présentent des ca- 
ractères tout particuliers. Un examen attentif de bons échantillons nous a 
permis de nous rendre compte que cette roche a une origine organique: 
», Les éléments qui la composent forment un pêle-mêle de débris entre- 
tassés. Ces débris se présentent sous la forme de prismes hexagonaux plus 
ou moins longs, de 1™™ à 2"® de diamètre, ayantles angles arrondis, où de 
fragments cylindriques. plus grêles, de 07,5 de section en moyenne, et 
souvent de 10%® à 20™ de longueur. La silhouette de ces fragments offre 
les courbures les plus variées : ils sont arqués, repliés, contournés et tor- 
dus, revêtant la forme vermiculaire. En s’accumulant, ils se sont recourbés , 
les uns sur les autres, dénotant ainsi un état mou originaire, qu'ils ont dů 
perdre rapidement par la suite, car ils ne sont pas aplatis. Beaucoup. de 
débris très minces se terminent en pointe émoussée ; quelques-uns ont 
une section transversale réniforme ; des cylindres accolés se séparent et 
simulent des bifurcations ; nous avons même remarqué des ramifications. 
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