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images étant vues dans la lunette à quelques minutes d'arc l’une de 
l’autre, on pourra mesurer cette distance et, si l’une des étoiles est près de 
l'horizon, l’autre au zénith, la distance mesurée sera affectée de l'effet 
maximum de la réfraction. Si la même mesure est répétée quelques heures 
plus tard, lorsque les deux étoiles sont à la même hauteur au-dessus de 
l'horizon, l'effet de la réfraction sera, au contraire, le plus petit possible. 
La nouvelle distance mesurée différera donc considérablement de la pre- 
mière, et de la différence obtenue on pourra déduire la constante de la 
réfraction. Cela suppose, à la vérité, que la variation observée de la dis- 
tance dépend de la réfraction seule. Or, plusieurs causes étrangères à la 
réfraction peuvent altérer cette distance. Ces causes sont : 1° de petits dé- 
placements possibles des miroirs pendant les observations; 2° l'effet du 
mouvement diurne, en vertu duquel les deux images se déplacent avec des 
vitesses et dans des directions différentes. 
» M. Læwy a démontré, et c’est là un des traits essentiels de sa méthode, 
que, malgré ces causes de variation, il est un élément qui demeure con- 
Stant, à savoir la projection de la distance sur la trace dans le champ du 
plan commun de réflexion des deux étoiles. - 
» Voici maintenant comment la Photographie pourrait être appliquée à 
cette méthode: je supposerai que le double miroir est placé devant l'objectif 
photographique d’un équatorial et que l'appareil se compose d’une lunette 
achromatisée pour les rayons chimiques et d’une lunette ordinaire disposée 
parallèlement à celle-ci, et servant de viseur. Alors, pendant toute la durée 
de la pose, l’observateur, au moyen du mouvement d'horlogerie et de la 
lunette viseur, maintient l’axe optique de cette lunette sur le point milieu 
de larc de grand cercle ou sur une étoile voisine de ce point. Le temps de 
pose écoulé, l’observateur, arrêtant le mouvement d’horlogerie, laisse 
pendant quelques instants les deux images se déplacer dans le champ de 
l'instrument: puis il recommence une nouvelle pose. En continuant ainsi, 
il obtient une série d'images sur la plaque photographique. 
2 L'analyse des mouvements différents que peut prendre le double 
Miroir montre que le seul mouvement pouvant altérer les valeurs absolues 
des distances est celui qui aurait lieu autour de l'axe optique; mais, dans 
ce cas, la projection de la distance sur la trace du plan commun de ré- 
flexion, c’est-à-dire sur la trace du grand cercle qui contient les deux 
étoiles, demeure constante. C’est donc sur cette trace qu’il faudra mesurer 
les distances des couples d'images successivement obtenues. nets 
» M. Lœwy a donné des formules qui permettent de calculer les angles 
C. R., 1887, 1“ Semestre. (T. CIV, N° 7.) - o 54 
