(536 ) 
clusions de nos recherches, en même temps que la reproduction des pièces 
les plus parlantes de notre collection. 
» L’antiquité ne nous a pas fourni de matériaux utilisables pour cette étude. 
Les premières représentations: de démoniaques que nous ayons rencon- 
trées datent des v° et vi‘ siècles de l’ère moderne. La possession y est figurée 
d'une manière toute conventionnelle. Le possédé n'offre rien de caracté- 
ristique hi dans ses traits, ni dans son attitude. Selon le mode antique qui 
avait déjà représenté l'âme s'échappant du corps sous la forme d’une petite 
figure nue, le démon est figuré par un petit être, parfois ailé, qui s'échappe 
soit de la bouche, soit du crâne de l'exorcisé. Plus tard, cette figure d’exor- 
cisé prend des traits plus précis; le démon a des cornes, une queue, des 
griffes; il revêt les formes d'animaux étranges. Mais le symbole tend 
désormais à devenir l'accessoire, et le démoniaque lui-même acquiert peu 
à peu les caractères de réalité saisissante sur lesquels nous insistons, à 
pr sr surtout, des peintres du xvi* siècle. 
L'École espagnole paraît s'être à peu près exclusivement attachée à 
rëpisdaktė les caractères de l’extase; on n'y trouve que peu ou point de 
possédés. Par contre, l’école de Breughel, sérieuse sous sa forme excessive 
et caricaturale, nous a fourni des renseignements d’une valeur toute par- 
ticulière, en ce qu'ils permettent de restituer, avec les mœurs populaires 
du temps, les symptômes précis de lą grände hystérie à propos des proces- 
sions dansantes, désignées sous le nom de danse de Saint-Guy. 
»: L'imagerie populaire et religieuse ne nous a guère donné que des do- 
cuments de fantaisie; mais il n’en est pas de même des œuvres des maitres 
de la Renaissance, dont je me contenterai de citer, à titre d'exemple, les 
plus célèbres. Andre del Sarte, dans une des fresques de l’Annunziata, à 
Florence, a peint une très remarquable scène d’exorcisme. Nous ne sau- 
rions concevoir rien de plus conforme à la réalité que la figure de la jeune 
femme exorcisée; elle tombe à la renverse, présentant, très accentués, 
plusieurs des caractères de l'attaque de grande hystérie à son début : in- 
curvation du corps en arrière, gonflement du cou, turgescence de la 
face, etc.; d’où nous pouvons conclure que le: peintre a puisé. dans. la ná- 
ture même les éléments de sa composition; très certainement, ila peint 
une possédée qu’il a eue sous les yeux dans une de ces scènes d’ exorcisme 
qui n'étaient point trés rares à cette époque: ::° 
» Le jeune possédé du Dominiquin dans la fresque i Miracle de Saint: 
Nil, à Grotta-Ferrata, ne le cède en rien à la possédée .d’Andre del: Sarte 
* sous le rapport de la vérité scientifique. L’attitude représentée par le Do- 
