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miniquin est une des plus caractéristiques de l'attaque d’hystérie, l’une de 
celles qu’il est donné d'observer avec le plus de fréquence chez les jeunes 
garçons. C’est l'attitude en arc de cercle, et la reproduction est même si fi- 
dèle que lorsqu'il se présente à ma consultation un jeune garçon atteint de 
crises nerveuses dont le diagnostic parait douteux, j'ai coutume de placer 
sous les yeux de la mère une copie de la fresque du Dominiquin, et si elle 
me dit : « C’est bien comme cela que fait mon enfant », je n’hésite pas à 
affirmer qu’il s’agit là non pas de l’épilepsie, mais bien de l’hystérie. 
» Mais les figures de démoniaques qui reproduisent le mieux, dans toute 
leur vérité et tout leur développement, les crises dont nos malades nous 
offrent journellement des exemples, sont celles qui sont sorties du pinceau 
de Rubens. Il est à noter que le grand maître flamand parait s’être attaché 
tout particulièrement à ce genre de représentation; nous connaissons, en 
effet, de lui plusieurs tableaux ou esquisses relatifs aux possédés. Or il est 
aisé de démontrer par l'étude de ces différentes œuvres, au point de vue 
spécial où nous nous plaçons, comment Rubens a su voir la nature et avec 
quel respect il a voulu la copier. La possédée du tableau du musée de 
Vienne, Saint Ignace guérissant les possédés, est à cet égard particulièrement 
instructive. Elle offre l'image d’une crise de grande hystérie des plus clas- 
siques et portée à son plus haut degré de développement : gonflement 
énorme du cou, protrusion de la langue, convulsion des globes oculaires, 
renversement du corps en arrière, mouvements de violence des mains 
dont l’une déchire les vêtements, tandis que l’autre arrache les cheveux, 
rien n’a été omis. Seule l'intuition du génie, jointe à une rare acuité d’ob- 
servation, a pu permettre de saisir et de fixer avec tant d’effet et de sùreté 
les traits fondamentaux d’un tableau changeant et complexe. Cette figure 
de possédée est une image si fidèle de la nature que sous tous ses aspects 
elle demeure vraie, aujourd’hui encore. 
» Nous n’en dirons pas autant du jeune possédé peint par Raphaël dans 
la Transfiguration. Ainsi que déjà Charles Bell l'avait fait remarquer, les 
Signes de convulsion y sont fantaisistes et contradictoires. Cette figure ne 
Présente aucun des caractères précis soit de l’hystérie, soit de l’épilepsie; 
elle ne nous paraît répondre, en un mot, à aucune maladie convulsive con- 
nue. À tort ou à raison, Raphaël, cette fois au moins, s'est éloigné de 
limitation de la nature et a puisé dans sa propre imagination les éléments 
de sa composition. | 
» Les convulsionnaires de Saint-Médard ont naturellement trouvé place 
dans notre livre, et nous avons donné la reproduction de quelques gra- 
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