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» Dans les rivières, la masse tourbillonnante possède une force cen- 
trifuge dont l'effet immédiat est de diminuer la poussée du liquide envi- 
ronnant sur les parties latérales et inférieures du tourbillon, etil en résulte 
nécessairement, pour cette masse en rotation, une vitesse de haut en bas, 
puisque la pesanteur de la partie tourbillonnante n’est plus exactement 
équilibrée par la poussée du fluide qui l’environne. 
» Dans l'air, si l'axe vertical d’un tourbillon qui se manifeste jusque 
près du sol se prolonge jusqu'à une hauteur de plusieurs kilomètres au- 
dessus du terrain, et si le maximum d'énergie de la force centrifuge pro- 
duite dans toute la masse en rotation se trouve situé à plusieurs centaines 
de mètres au-dessus de la terre, ce qui doit être un cas assez fréquent, ce 
sera vers ce maximum et non près du sol qu'il se produira obligatoirement 
ur maximum de vide partiel barométrique, occasionnant le long de Faxe du 
tourbillon, et depuis le sol, une aspiration ou succion, de bas en haut, 
tandis que, dans les parties très élevées de l’atmosphère, situées sur le pro- 
longement de l'axe du tourbillon, cette succion s'effectuera de haut en bas. 
» Cette conception ne peut être niée, la théorie l'indique, et une foule 
d'observations authentiques en constatent la réalité; le fait que j'ai pu 
observer près de Genève et dont j'ai pu suivre toutes les phases, par suite 
d'une heureuse coïncidence, suffirait seul pour démontrer cette aspira- 
tion de bas en haut, agissant jusqu’à 600® ou 700" d'élévation. Les faits 
tout récents découverts par M. Weyher en sont une preuve expérimentale. 
» Le cas que je viens d'admettre, d’un tourbillon aérien à axe vertical 
très prolongé, ayant une énergie rotative maximum bien au-dessus du sol, 
sera facilement admis par les météorologistes. On sait, en effet, que les 
courants d’air aériens, les plus rapides et les plus variables, sont ordinai- 
rement situés à plusieurs centaines de mètres au-dessus de la terre(‘). 
» Très souvent, surtout en été, l'air est à peu près calme près du sol, 
tandis que l’aspect des nuages montre que des courants d’air violents et de 
directions diverses agitent l'atmosphère dans les régions élevées. Les 
ascensions en ballon constatent souvent ces directions variables des cou- 
rants supérieurs (*). 
(t) M. Faye l’admet également (voir l Annuaire pour 1875, p- 494). 
(°) Dans une très récente ascension aérostatique, du 28 novembre 1886, faite en vue 
d étudier, d’après mes instructions, la distribution de l'électricité atmosphérique, ces 
brusques sautes de vent à plus de 400" d'altitude ont été plus particulièrement remar- 
quées par les aéronautes, MM. Marcillac et Capazza (voir, dans le journal la Lu- 
mière électrique du 5 février dernier, le récit de M. Marcillac). 
