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de l’évolution : la première arrivait à sécrétion en quinze jours, la seconde 
en quatorze jours, la troisième en treize jours, la quatrième en douze jours. 
Cette inégalité dans la durée de l’évolution modifiait d’ailleurs les dimen- 
sions des pustules, dont les diamètres allaient en décroissant. 
=» Il ressortait de ces observations que, dès les premières vingt-quatre 
heures, la première inoculation avait déjà modifié le terrain ; la deuxième 
piqüre donnait une pustule plus petite que la première et évoluant en 
moins de temps. Cette influence s’accentuait les jours suivants : les autres 
inoculations successives donnaient naissance à des pustules diminuant de 
plus en plus de diamètre et évoluant en un temps de plus en plus court. 
L'immunité complète était acquise du sixième au septième jour : en effet, 
le sixième jour, on avait encore une papule; les jours suivants, rien. 
» La première méthode d’atténuation ‘consistait à inoculer la variole 
à des sujets ayant déjà eu la maladie ou ayant été vaccinés. Il nous parait 
que nous venions de créer expérimentalement la condition nécessaire pour 
obtenir l’atténuation : les piqüres faites les deuxième, troisième, qua- 
trième jours, etc., ne représentaient-elle pas des inoculations pratiquées 
sur un individu présentant une immunité relative, tendant à devenir absolue 
dès le sixième jour ? 
» Les expériences consécutives ont établi que ces prévisions étaient 
fondées. La pustule qui arrive à sécrétion dans le temps le moins long 
(douze jours) offre, en effet, un virus atténué. Pour démontrer cette atté- 
nuation, il faut d’abord fixer les caractères de la pustule, ce qui s’obtient 
en faisant passer le virus à travers une série d'organismes ('). 
» Ainsi, pratiquons sur un sujet une série de dix inoculations avec le 
liquide de la pustule ayant évolué en douze jours, dans la première expé- 
rience. Nous obtenons une même série de pustules, ayant même diamètre, 
même durée d'évolution que dans cette première expérience, où nous 
étions parti du virus varioleux type. Nous avons donc quatre pustules, 
deux papules et quatre piqüres ne donnant rien. Dans cette nouvelle série, 
la piqûre du quatrième jour évolue en douze jours. 
» Recommencçons sur un nouveau sujet, avec le liquide de cette pustule 
du douzième jour, une série de dix ou de six inoculations (nous savons 
que les quatre dernières ne donnent rien). Dèslors, les caractères tendent 
à s'accentuer : nous n’aurons plus des pustules absolument semblables à 
celles de la première et de la seconde expérience ; le premier terme de cette 
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(9) Voir notre Note à PAcadémie, du 17 janvier 1887. 
