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d’air plus ou moins énergique. On rendra cet appel plus marqué en adap- 
tant un tuyau à la partie centrale du ventilateur. Les récentes expériences 
de M. Weyher nous ont appris que, si l’on supprime le tuyau, une faible 
rotation, s’étalant sans limites définies, se propage dans l'air ambiant et se 
fait sentir dans la direction de l’axe, jusqu’à quelques mètres de distance. 
» Mais ce qu'on obtient ainsi n’a aucun rapport avec nos trombes ou 
nos tourbillons des fleuves. Ceux-ci sont caractérisés par un mouvement 
giratoire, d'abord très lent à l'embouchure, mais s’accélérant vers l'axe. 
Ces girations se propagent en descendant dans le milieu relativement im- 
mobile, à des distances de plusieurs milliers de mètres, tandis que leurs 
spires, toujours nettement délimitées, se rétrécissent peu à peu et prennent 
une violence inouïe lorsqu'elles ont concentré sur un très petit espace 
toute la force vive emmagasinée en haut dans leur large embouchure. 
» Pour avoir confondu deux phénomènes si différents, l’auteur est con- 
duit à se faire, sur les tourbillons à axe vertical de nos cours d’eau, une 
idée toute différente de celle que nous devons aux ingénieurs hydrauliciens 
tels que Venturi, Belgrand, général Morin, etc., et, sur les trombes, une 
notion absolument opposée à la réalité, puisqu'il imagine que, dans l’em- 
bouchure, la giration est bien plus violente qu’au pied, que c’est à cause 
de cela què les trombes progressent l’orifice supérieur en avant, et qu'enfin 
là est la raison pour laquelle la pluie tombe vers l'avant de la trombe (')- 
» Que M. Lasne me permette de lui donner un conseil : c’est de lire à 
ce sujet la remarquable petite brochure de notre éminent Correspondant, 
M. Hirn, brochure dont le titre est loin de répondre à l'importance du 
contenu (°). Il y trouvera aussi une réponse anticipée à l’objection qu'ila 
faite à ma théorie de la grêle. On sait que M. Hirn n’est pas seulement un 
théoricien, mais aussi un météorologiste praticien de premier ordre. 
» Cette multiplicité d’hypothèses montre l'intérêt croissant qui s'attache 
à ces grands phénomènes de la nature. Elle tient à ce que ce problème 
ppa 
(1) C’est une erreur : elle tombe presque aussi souvent à l'arrière; La statistique des 
trombes ou tornados aux États-Unis montre que, pour 100 cas où la pluie a précédé la 
trombe, iln°y en a pas moins de 76 où la pluie est tombée, au contraire, après son pas 
sage. Bien plus, sur les si nombreux tornados de l'année 1884, non compris dans la statis- 
tique susdite, on trouve que, sur 145 cas où l'époque de la pluie a été mentionnée, la 
pluie est tombée dans 42 cas seulement avant le passage de la trombe et, dans 74 pass. 
après son passage. Cf. les Professionnal Papers of the Signal Service, n° VII et XVI 
>) Etude sur une classe particulière de tourbillons, par G.-A. Hirn. Paris, Gau- 
thier-Villars; 1878. | 
