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tropicaux, parfois même au delà du 5o° degré de latitude, mais qui 
s’altère à mesure que la tempête progresse vers le pôle, sans jamais dis- 
paraître entièrement. Avant de mettre sous les yeux de l’Académie les té- 
moignages des navigateurs qui ont eu la malchance de se trouver dans 
cette région du calme, perméttez-moi de citer le récit d’un poète, le seul 
qui ait décrit une vraie tempête (') : 
» Bientôt l’ouragan atteignit son paroxysme, La tempête n'avait été que terrible, 
elle devint horrible. A cet instant-là, disent les marins, le vent est un fou furieux. 
» Subitement, une grande clarté se fit; la pluie discontinua, les nuées se désagré- 
gèrent. Une sorte de haute fenêtre crépusculaire s'ouvrit au zénith, et les éclairs s'é- 
teignirent. C’est à cet instant-là qu’au plus noir de la nuée apparaît, on ne sait pour- 
quoi, pour espionner l’effarement universel? ce cercle de lueur bleue que les vieux 
marins espagnols appellent l'œil de la tempête, el ojo de tempestad. On put croire à 
la fin; c'était le recommencement. La saute de vent était du sud-est au nord-ouest. 
La tempête allait reprendre avec une nouvelle troupe d’ouragans. Les marins n0m-. 
ment cette reprise redoutée la rafale de la renverse. 
» Cyclone de l’Églé. — A Mozambique, par 15° de latitude sud (au 
mouillage). Le 1° avril 1858, le vent souffla du sud-est en augmentant de 
violence. Vers 9" du soir, le vent redouble de fureur, la pluie d'intensité; 
à rı”, le baromètre marquait 742". A 11" 45", un calme subit succède 
aux rafales au moment où celles-ci semblaient redoubler de violence. La - 
tempête s’est apaisée d’une façon si brusque, que nous ne saurions dire 
comment s'est faite une transition si complète. La pluie cesse, le ciel se 
découvre et les étoiles brillent. Tout semble indiquer que l’ouragan est 
terminé, et nous aurions partagé les espérances de l'équipage si nous n’a- 
vions su que nous allions subir les assauts d’une nouvelle tempête. "E 
en effet, les premières rafales du nord-ouest tombaient à bord comme un 
coup de foudre et faisaient pirouetter la goélette.... Après les désastres de 
cette nouvelle attaque, ce navire a été jeté à la côte (°). 
» Cyclone de la Nouvelle-Antigone. — Le 16 octobre 1849, par 39° de 
latitude sud, ce navire se trouve à peu près sur le passage du centre. À 
minuit, la pluie est abondante, les éclairs sillonnent le ciel de tous côtés, 
le vent augmente de violence, toujours dans la même direction d'entre 
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(+) Les Travailleurs de la mer, de Victor Hugo. 
(?) Le cyclone a passé à peu près centralement sur le navire. La durée du -T 
central ayant été de une heure quinze minutes et la vitesse de translation de loura- 
~ gan de 3™ par seconde environ, le diamètre du calme central a dû être de 14*™- 
