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remarquables encore. Tant que dura le passage de la première moitié du 
cyclone, le thermomètre se tint à 24° avec une remarquable constance, 
puis, à l’entrée du cercle de calme, il monta subitement à 31°, pour 
retomber aussitôt à 24° à la fin de ce passage. Quant à l'humidité relative, 
elle suivit exactement des phases correspondantes : de 98 pour 100 elle 
tomba à 53 pendant le calme, sécheresse extraordinaire dans ces climats, 
puis remonta à son premier degré. Le D" Sprung, à qui j emprunte cette 
citation ('), conclut ainsi : Ces phénomenes si hautement caractéristiques 
ne peuvent évidemment s'expliquer qu'en admettant qu'il existe un courant 
descendant au centre du cyclone, conformément aux idées de Faye, Hirn, 
Andries, etc. Mais bientôt le préjugé météorologique reprend chez lui le 
dessus et il plaide les circonstances atténuantes : il se pourrait que le cou- 
rant descendant n’intéressàt que les couches basses; d’ailleurs, ajoute-t-il, 
le calme central ne serait-il pas l'exception plutôt que la règle? Mais si le 
courant descendant n'existait que dans les couches basses, les nuages sub- 
sisteraient au-dessus, on ne verrait pàs le ciel bleu, les étoiles ou le Soleil. 
Quant au second point, si l’éclaircie centrale est peu observée en Alle- 
magne ou en Norvège, elle est de règle sous les tropiques où elle ne 
manque jamais. 
» Ainsi, dans tout cyclone, les girations croissent en rapidité vers le 
centre, non comme dans les tourbillons des géomètres où la vitesse 
linéaire, à la distance r, est proportionnelle à 2, mais jusqu’à une certame 
distance de l’axe à partir de laquelle elle tombe subitement à zéro. Ilya 
donc, au centre de tout cyclone, une colonne d'air étrangère aux mouve: 
ments violents, libre de nuages, d’averses, de tonnerres et d'éclairs qui 
font place à d'innocents feux Saint-Elme, dans laquelle l'air descend peu 
à peu des régions supérieures de couches encore plus élevées que celles 
de ces fleuves où se meuvent les cirrus et où naissent les spires refroidies 
de l'enveloppe tourbillonnaire. Voilà ce qu'il s’agit d'expliquer : pour 
cela, j'aurai recours aux caractères bien connus des tourbillons de nos 
fleuves et à une expérience frappante, facile à reproduire. 
» C’est surtout par un temps de débäcle qu’il est intéressant d observ ji 
la formation des tourbillons dans une rivière. Lorsque les filets liquides’ 
animés de vitesses différentes, se rapprochent d’un centre de giration ai 
va se former, ceux dont la vitesse est la plus grande, à droite par exemp'€ 
(1) Lehrbuch der Meteorologie, p. 240. Hambourg; 1885. 
