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tion mécanique de la fibre isolée, analogue à celle qui produit sur le 
muscle entier le bourrelet de la contraction idéo-musculaire; mais la pro- 
pagation de la contraction dans toute la longueur de la fibre et la succes- 
sion de contractures convulsives qui déterminent les ruptures reconnaissent 
une autre cause : l'imbibition graduelle des interstices de séparation des 
fibrilles par le liquide étranger irritant en contact direct avec les fibrilles ; 
l’analogie frappante que présente l'aspect de ces blocs de rupture avec 
celui du contenu du sarcolemme des muscles des individus qui ont suc- 
combé à la fièvre typhoïde, à la variole, au choléra, rend très probable 
que la mort des muscles a lieu par le même mécanisme que celui que nous 
avons observé et résulte également de l’excitation des fibrilles contractiles 
par le plasma imprégné du virus septique. | 
» Chez les poissons, les chéloniens, les oiseaux et les mammifères, l’im- 
bibition directe que permettent les solutions de continuité du sarcolemme 
dans les fragments de muscles excisés est tellement rapide que les bourre- 
lets de contraction semblent faire défaut, parce que la totalité de la fibre 
est presque instantanément envahie, au contact de la solution saline, 
par une contraction générale, accompagnée de courbures, ou torsions, 
avec épaississement et raccourcissement de près de la moitié de la lon- 
gueur de la fibre, fixée alors dans un état d’absolue rigidité (!). 
» On observe, au lieu de bourrelets de contraction, des renflements an- 
nulaires séparés par des étranglements, qui de face ont l'aspect de bandes 
très réfringentes, formant une striation transversale irrégulière, analogue 
à celle que J'ai signalée dans les fibres lisses à l’état de contraction. 
» Ce n’est pas seulement dans cette période d'inertie apparente qui 
précède l'apparition de la rigidité que l’on peut mettre en évidence, en 
agissant non plus sur le muscle entier, mais sur ses éléments, que ceux-ci 
Sont encore vivants et contractiles. 
» Dans des muscles en apparence complètement rigides, depuis trois et 
quatre jours chez des grenouilles, depuis cinq et six jours chez un lézard 
et une couleuvre, j'ai trouvé des fibres encore vivantes et contractiles mé- 
langées dans un même faisceau à des fibres mortes. On trouve aussi ce 
même mélange de fibres vivantes et mortes chez les mammifères, mais seu- 
lement au début de la rigidité. Indépendamment des signes microscopiques 
de la contraction, on peut déjà, pendant la dissociation dans le liquide salin, 
distinguer les fibres vivantes des fibres mortes : ces dernières ont complè- 
(9) Comptes rendus, juin 188r. 
