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nécessaire à l'équilibre sera forcée de se dégager dans un instant très 
court, et les effets de cette production subite de vapeur seront comparables 
à ceux que donne la déflagration des substances explosibles. Ils se tradui- 
ront par un ébranlement qui occasionnera, suivant les cas, de fortes se- 
cousses ou de simples vibrations, et dont la violence dépendra de la quan- 
tité d’eau transformée soudainement en vapeur, c’est-à-dire de la quantité 
de chaleur Va(ż¿ — #) qui deviendra immédiatement disponible dans le 
récipient À, au moment de la disparition de la cloison F. Nous ferons ob- 
server à ce sujet que le produit V(4 — 2”) peut atteindre des proportions 
très élevées, sans que les facteurs dont il dépend soient tous deux très im- 
portants. En conséquence, il n’est pas indispensable qu’il y ait une grande 
différence de température et de pression dans les deux récipients pour que 
le volume d’eau réduit en vapeur soit considérable : il suffit que le réci- 
pient À contienne un grand volume d’eau et que le récipient A' wait pas 
des dimensions assez faibles pour rendre insignifiante la chute de tempé- 
rature (4 — 4”). 
» Si, comme cela paraît admissible, l’eau peut pénétrer par infiltration 
jusqu’à une grande profondeur au-dessous du sol, elle doit y être portée à 
une température très élevée, et son action dissolvante, plus forte qu’à la 
température ordinaire, doit creuser, dans certaines roches calcaires, gyp- 
seuses ou autres, des cavités comparables aux grottes et crevasses que 
l’on constate près de la surface du sol dans certains terrains et qui attei- 
gnent parfois de très vastes dimensions. 
» Des cavités, isolées ou groupées ensemble, peuvent être considérées 
Comme des récipients clos ; elles sont reliées aux autres cavités par des 
fentes minces et des fissures qui laissent passer les eaux et la vapeur, mais 
qui opposent une certaine résistance à leur écoulement par infiltration. 
Les eaux souterraines pourront ainsi pénétrer lentement jusqu'aux cavités 
les plus profondes où elles se réduiront partiellement en vapeur, et deux 
Cavités voisines pourront se trouver dans les conditions des deux récipients 
À et À’ dont il a été question plus haut. En effet, la température de l’eau 
et la pression correspondante de la vapeur doivent aller progressivement 
en augmentant, au fur et à mesure que l’on s'enfonce en profondeur, et 
l'on conçoit que, si les infiltrations se font avec difficulté d’une cavité à 
l’autre, cet accroissement puisse être assez rapide. ire 
> Or la paroi de roche qui sépare deux cavités voisines peut subir l'ac- 
tion dissolvante des eaux qu’elles contiennent et s’amincir progressive- 
ment, Si la rupture a lieu brusquement, elle doit nécessairement déterminer 
C. R., 1887, 1 Semestre. (T, CIV, N° 48.) o 
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