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cause jusqu'ici, si ce n'est pour le spina bifida, participe également à la 
formation de certaines tumeurs sacro-coccygiennes. 
» Des recherches faites sur l'embryon humain à différents stades nous ont permis 
de constater certaines particularités concernant l’évolution du segment caudal de la 
moelle épinière. Alors que le tube médullaire possède primitivement la même longueur 
et la même direction que le rachis, on remarque, vers la fin du troisième mois (fœtus 
de 5°,5/10°",5), que l'extrémité postérieure du névraxe tend à s'éloigner du coc- 
cyx, et qu'elle s’incurve en arrière et en haut, de façon à décrire une sorte d’anse 
à concavité supérieure, Au cours du quatrième mois (fœtus de 10°%,5/14°",5), la 
branche directe ou descendante de cette anse s’atrophie graduellement; au contraire, 
la branche réfléchie ou ascendante, dirigée vers la peau, persiste et constitue ce que 
nous avons appelé les vestiges coccygiens de la moelle épinière (Soc. Biol, ; 1885). 
Au cinquième mois, ces vestiges se trouvent séparés de la moelle, le segment qui les 
rattachait à celle-ci ayant complètement disparu (fœtus de 13°",5/20%), C'est vers 
cette époque (fœtus de 16°, 5/23%™,5) qu'ils atteignent leur plus grand développe- 
ment : ils forment alors une petite masse blanchâtre d’environ 2"* de long, située 
entre les lobules les plus superficiels du pannicule adipeux, en regard des dernières 
vertèbres coccygiennes, et se présentent sur la coupe sous l'aspect de conduits 
flexueux assez irrégulièrement conformés. La paroi de ces tubes, épaisse d’un vingtième 
de millimètre en moyenne, est constituée par un épithélium stratifié affectant tantôt le 
type prismatique, tantôt le type pavimenteux ; suivant les points considérés, l’évolution 
histologique des vestiges se rapproche donc de celle du tube médullaire ou de celle de 
l’'épiderme. 
» Sur les fœtus plus âgés, les vestiges s’atrophient peu à peu; à la naissance, leur 
plus grand diamètre ne dépasse guère 1™™, 
» Le phénomène désigné sous le nom d’ascension de l’extrémité de la moelle est 
donc dû non seulement à un allongement plus rapide du rachis, mais aussi et surtout 
à la disparition par atrophie de la portion caudale (coccygienne) du névraxe. Ce fait 
avait déjà été signalé par Braun chez le mouton (His u. Braune's Archiv, 1882). 
» Les vestiges dérivent de la partie eng de la gouttière médul- 
laire, partie dont l’occlusion ne s’est faite qu’en dernier lieu. Ainsi que le 
prouve la forme variable de l’épithélium, la différenciation des cellules 
ectodermiques en éléments nerveux et en éléments de l’épiderme ne s’est 
effectuée à ce niveau que d’une façon incomplète. Cette particularité se 
voit surtout nettement chez l'embryon de poulet, où la paroi du segment 
caudal du tube médullaire renferme des chromoblastes comme la région 
aVoisinante de l’é épiderme, et où l’on trouve encore des cellules rameuses 
et pigmentées dans les vestiges coccygiens au quatorzième jour (Soc. Biol., 
mars 1887). 
» Nous avons eu l’occasion déjà de signaler (Soc. Biol., loc. cit.) une tumeur con- 
Sénitale située à la pointe du coccyx chez un enfant de cinq ans et qui avait pris une 
