( 1340 ) 
il était nommé professeur à l'École des Mines de Bogota, et s’embarquait 
pour l'Amérique du Sud. Avec une intelligence supérieure déjà très cul- 
tivée, un cœur intrépide, une constitution robuste et l’ardeur de la jeu- 
nesse, il avait tous les éléments du succès pour la carrière qui l'attendait. 
Bientôt surpris, au milieu de ses travaux, par l'insurrection que dirige Bo- 
livar, il est entrainé dans ce grand mouvement; il est attaché à l’état- 
major du général en chef et prend part à ses campagnes. Après la guerre, 
il devient surintendant des mines de Colombie. Ingénieur ou soldat, il ne 
cesse de parcourir les vastes contrées qui forment le Venezuela, la Nou- 
velle-Grenade, la Bolivie. Il déploie une étonnante activité, une merveil- 
leuse aptitude pour les travaux les plus variés de Géologie, Minéralogie, 
Chimie, Physique du globe; il gravit les géants des Andes, et établit un mo- 
ment son observatoire au sommet du Chimborazo. Et pendant cette exis- 
tence mouvementée, il trouve le temps d'écrire une cinquantaine de 
Mémoires. Le mérite de ces travaux, déjà grand, est rehaussé par les cir- 
constances au milieu desquelles ils sont accomplis. Aussi, quand M. Bous- 
singault revient en France, la renommée l’ÿ a devancé; il a pris rang 
parmi les explorateurs célèbres et a conquis sa place à côté de Hum- 
boldt. 
» De retour dans sa patrie, notre illustre Confrère ne devait pas se re- 
poser. Il allait poursuivre la solution des plus grands problèmes de la pro- 
duction végétale et animale. Son union avec M™ Le Bel, sœur d’un éminent 
agronome, le poussa sans doute dans cette voie. La tàche à remplir était 
ardue; mais M. Boussingault était déjà fait aux grandes entreprises. Avec sa 
sûreté de jugement habituelle, il comprit dès le principe que le dévelop- 
pement des êtres organisés n’est, après tout, que le résultat d’additions, 
de soustractions ou de modifications de certaines substances; c'était donc 
à la lumière de la Chimie qu’il fallait étudier les phénomènes de cet ordre. 
Dès lors fut créée la méthode si féconde, consistant à définir par l'analyse 
chimique les états des êtres avant et après leur mise en expérimentation, 
afin qu’on puisse comparer ces états et connaître les changements survenus: 
C'était là, Messieurs, une véritable découverte; elle nous semble aujour- 
d'hui bien simple, et l’on est étonné qu’elle mait pas vu le jour plus tôt; 
mais les notions simples sont toujours celles qui coûtent le plus d'effort à 
l'esprit humain. 
» La nouvelle méthode fut mise en œuvre dans le domaine à jamais 
célèbre de Bechelbronn, dont M. Boussingault partagea l'exploitation avec 
son beau-frère, M. Le Bel. On vit alors paraître coup sur coup, en quelques 
