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années, ces mémorables travaux sur les fourrages, la composition des ré- 
coltes, les assolements, l'alimentation du bétail et tant d’autres sujets qui 
ont doté la Science agronomique des données fondamentales qui lui avaient 
manqué jusque-là. C’est par l'analyse chimique ou, comme on l’a dit, par 
la balance que M. Boussingault a opéré une véritable révolution dans le 
monde agricole ; par la balance, il est devenu le promoteur incontesté des 
immenses progrès dans les idées et dans les faits dont notre génération a 
été témoin. De cette haute situation, acquise d'emblée dès le début de ses 
travaux à‘Bechelbronn, je ne donnerai qu'une preuve: lorsque les direc- 
teurs des stations agronomiques se sont réunis au Congrès de Môckern, en 
1877, leur première résolution a été d'adresser à M. Boussingault, alors 
en résidence au Liebfrauenberg, un télégramme qui le proclamait créateur 
de la première station agronomique, 
» Ce nom du Liebfrauenberg réveille le souvenir d'une foule de re- 
cherches de la plus haute importance, accomplies par l'illustre Maître dans 
cette antique abbaye bâtie aux flancs des Vosges; il est célèbre autant que 
celui de Bechelbronn. Au Liebfrauenberg, M. Boussingault a étudié Pat- 
mosphère et le sol, les deux milieux nourriciers des plantes; les fonctions 
des feuilles, les échanges gazeux entre lair et le végétal pendant la fixa- 
tion du carbone; la nitrification, qui est simplement une combustion de 
matière azotée, et beaucoup d’autres sujets qu’il serait trop long d’énumé- 
rer, Et tous ces travaux sur les matières agricoles ne parviennent pas à 
l’absorber. Fidèle aux premières occupations de sa jeunesse, il revient 
sans cesse à la Géologie, à la Métallurgie, à la Physique du globe. 
» On le voit, l'œuvre de M. Boussingault est immense. L’ampleur de 
vues qui l'a inspirée n’a jamais fait tort aux soins minutieux de l'exécu- 
tion; et, sous ce rapport encore, personne ne l'a surpassé; personne n'a 
été plus sévère envers soi-même, plus consciencieux, plus circonspect. 
M. Boussingault se livre tout entier dans ses Mémoires ; il y donne la des- 
cription détaillée de toutes ses opérations, afin que chacun juge du degré 
de confiance que méritent les résultats. Ses plus importantes découvertes 
Sont annoncées sans la moindre emphase, dans un style simple et lucide 
dont il ne s’est jamais départi. 
» Depuis sa rentrée en France, M. Boussingault a mené l'existence se- 
reine qui est souvent le partage et l’une des meilleures récompenses des 
hommes voués à la Science. Un moment il se donna à la politique. Elu 
membre de la Constituante en 1848, il fut désigné par cette Assemblée 
Pour siéger au Conseil d'État: mais les événements du > Décembre le 
