PHYSIQUE APPLIQUÉE. — Sur certaines inflexions, dans la direction des sons, 
qui doivent parfois rendre inefficaces les signaux sonores en usage dans la 
navigation. Note de M. H. Fizrau. 
L'opinion publique s’est émue récemment à l’oêcasion de plusieurs 
accidents d’une gravité et d’une fréquence exceptionnelles, résultant 
d’abordages désastreux entre des navires qui, d’ailleurs, présentaient, sous 
tous les rapports, les plus grandes garanties de sécurité et qui étaient 
munis, notamment, des puissants appareils sonores (sirènes, sifflets à 
vapeur, etc.) en usage aujourd'hui et qui semblaient devoir prévenir en 
toute circonstance de tels événements. On a fait, à cette occasion, un 
appel aux ingénieurs et aux physiciens, pour rechercher les causes qui ont 
pu rendre parfois inefficace l'emploi de ces signaux sonores dont l'utilité 
est, dans la plupart des cas, hors de toute discussion. 
» C’est à ce point de vue que j'ai à présenter quelques remarques fon- 
_dées sur les principes de l’Acoustique et qui me semblent conduire à des 
conséquences pratiques importantes dont l'utilité réelle pourrait être sou- 
mise dès maintenant au contrôle d'expériences directes. 
» La vitesse du son varie comme la racine carrée du rapport $ de la 
force élastique à la densité du milieu. Si l’on veut considérer les effets d’un 
changement de température sur la vitesse du son dans une couche d'air 
soumise à la pression atmosphérique, on remarque que la densité varie en 
raison inverse du volume, lequel s’accroit de « = 0,003665 pour chaque 
degré du thermomètre: en substituant le volume + à l'inverse à de la den- 
sité, et considérant x comme un accroissement très petit du volume, on a 
précisément pour l'accroissement de la vitesse du son pour 1° 
dega ou 0,001833: 
» Si donc on suppose que, dans certaines circonstances, la mer est à sa 
surface plus chaude que les couches d’air voisines, celles-ci par un temps 
calme doivent prendre dans le voisinage de l’eau plus chaude une dispo- 
sition par couches de hr mine décroissantes, à mesure que leurs dis- 
lances shpicpent jusqu’à une certaine hauteur au-dessus du niveau de 
l'eau. C’est ce qui s'observe le plus souvent en mer pendant la nuit, et 
fréquemment aussi dans le jour par les temps de brouillard. 
C., R., 1887, 1" Semestre. (T. CIV, N° 29.) : 
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