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» Je rencontrai Vulpian pour la première fois, il y a trente-sept ans 
de cela, à l'hôpital dela Pitié où nous venions l’un et l’autre exercer les 
fonctions d'interne. Parisiens tous les deux, nous entrions dans notreWvingt- 
cinquième année. Une parfaite communauté de sentiments, d'idées, de 
tendances, et jusqu'aux difficultés de l’existence qui nous étaient com- 
munes, nous avaient bien vite rapprochés; ce fut pour la vie. 
» Mon Collègue, à cette époque déjà, était attaché au Muséum d'His- 
toire naturelle comme préparateur de Flourens, sous la direction de 
M. Philipeaux qui fut plus tard son collaborateur. On voit que, dès lori- 
gine de sa carrière, Vulpian dut partager son activité entre le laboratoire 
et la salle d'hôpital. De bonne heure donc, il avait dû être amené à com- 
prendre que, sans le concours de l’expérimentation, l’observation pure se 
montre souvent impuissante, tandis que, par contre, les données expéri- 
mentales, en tant du moins qu'ils'agit de la pathologie de l'homme, restent 
“presque toujours sans application légitime lorsqu'elles ne sont pas inces- 
samment soumises au contrôle de la clinique. On peut dire que le grand 
caractère de la vie scientifique de Vulpian est là, dans cette union intime du 
médecin et de l’expérimentateur, Aussi doit-on le considérer comme l'un 
des fondateurs, l’un des promoteurs principaux de cette méthode puis- 
sante, qu'on peut, à juste titre, appeler française, et qui, parce qu’elle 
reconnait et proclame hautement les droits de la clinique, peut seule di- 
riger, par des voies sûres, le mouvement qui conduit à la rénovation 
scientifique de la Médecine par la Physiologie. 
» Certes, les circonstances ont secondé Vulpian dans son élévation ràpi- 
dement progressive aux situations scientifiques les plus éminentes; mais il 
n’est que juste de reconnaître que ses fortes études, poussées dans toutes 
les directions de la Science biologique; qu’une éducation littéraire solide, 
mises au service d’un esprit lucide et pénétrant, l'avaient de bonne heure 
armé pour la lutte. Aussi, lorsque se présenta « cette marée des affaires 
» humaines qui, saisie au moment du flux, conduit sûrement au succés », 
n’eut-il qu’à se laisser pousser jusqu’au port. 
» Nommé médecin des hôpitaux en 1857, agrégé de la Faculté de Méde- 
cine en 1860, Vulpian fut appelé en 1864 à suppléer Flourens, au Muséum 
d'Histoire naturelle, dans la chaire de Physiologie comparée qu'il a occupée 
jusqu’en 1866. L'épreuve fut décisive : le succès du jeune professeur avait 
été éclatant; il s'était affirmé comme expérimentateur habile, critique 
rigoureux et aussi comme inventeur. À chaque pas, pendant le cours de son 
