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» Avoir essayé d'indiquer l’évolution générale et les principaux épisodes 
de cette grande et belle carrière scientifique, ce n’est là qu’une partie de 
notre tâche. Il nous faut maintenant parler de l’homme, de cetté nature 
d'élite qui consacra pieusement toute sa vie à la recherche de la vérité 
scientifique. On peut d’un mot caractériser Valpian : c'était l’homme du dé- 
voir. Jamais on ne l’a vu reculer devant une tâche qu'il s'était engagé à rem- 
plir: Lorsqu'il sentit ses forces décliner, il résigna le titre si fort envié de 
médecin de l’'Hôtel-Dieu, cinq ans avant la limite d'âge, et, du même coup, 
_ilabandonna la pratique civile qu’il menait cependant dépuis plusieurs 
années avec le plus grand succès, à titre de médecin consultant. C’est qu’il 
voulait employer tout son temps au service de notre Académie, et l’on sait 
comment, à cet égard, il s’acquittait de son devoir: 
»: Vulpian était plus encore : c'était un grand et bon cœur; un homme 
de famille, prêt à tout sacrifier pour les siens; un maitre adoré de ses 
élèves; un ami sûr et dévoué; et celui qui a le triste honneur de porter 
ici la parole ne peut, sans une vive émotion, se remettre. en mémoiré 
comment, dans les nombreuses et ardentés compétitions, où ils se sont 
trouvés mêlés tous les deux, Vulpian s'est toujours montré l’émule loyal, 
généreux, chevaleresque. Bien qu’ilait rempli de hautes fonctions admi- 
nistratives, en particulier comme doyen de la Faculté de Médecine, je 
crois bien qu'il n’a rencontré que peu d’ennemis; et encore ces ennemis 
appartenaient-ils, sans doute, à cette classe dhommes malheureux qui ne 
peuvent rencontrer la supériorité du cœur et de l'esprit sans en éprouver 
comme un sentiment d’irritation et de dépit. Mais, ceux-là, on les regärde 
et l’on passe, comme dit le grand poète des tristesses humaines. ` 
» Dans le courant des dernières années, la santé de Vulpian s'était 
progressivement altérée. La mort inopinée d’un enfant qu'il aimait par- 
dessus tout, puis celle de la femme dévouée qu'il avait choisie pour com- 
pagne vinrent l’ébranler plus encore. Alors je l'entendis répéter ce que je’ 
lui avais entendu dire, une fois déjà, il y a de cela trente ans, lorsque, 
peu de temps après la mort de sa mère qu’il adorait, j'essayais de ranimer 
son courage un instant abattu : « J'espère, disait-il, me relever par le tra- 
» vail. Heureusement que nous avons ce remède-là! » ... Oui, le travail, 
toujours le travail! tel était bien son refuge suprême. Mais, hélas! cette 
fois la lutte était décidément trop inégale. Que de courageux efforts ce- 
pendant n’a-t-il pas faits pour remonter la pente fatale. A la Faculté de 
Médecine, nous le voyions chaque année, avec la même ardeur et la 
