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» Il faut nécessairement rapprocher de ces résidus ceux que donnent 
certains alliages des métaux du platine avec le plomb ou le cuivre, quand 
on dissout ces alliages dans l'acide azotique. 
» J'ai montré (') que l’alliage de rhodium et de plomb (1 partie de 
rhodium pour 5 parties de plomb au moins) s’attaquait facilement par 
l'acide azotique étendu en laissant un produit noirâtre explosible qui con- 
tient du rhodium, du plomb, de l'azote, de l'oxygène et de l’eau, la pro- 
portion des éléments volatils pouvant s'élever jusqu’à 17 pour 100. Ce 
produit se dissout intégralement à chaud dans l'acide sulfurique concentré, 
qui n’attaque point le rhodium quand il est pur. 
» Le rhodium est le seul des métaux du platine dont alliage avec le 
plomb donne un résidu explosible, quand on l'attaque par l'acide azotique. 
On sait que le ruthénium et l'iridium y cristallisent, tandis que le platine 
s'unit au plomb et donne, par l'acide azotique, un résidu qui ne contient 
que les deux métaux. C’est principalement sur ces différences de pro- 
priétés que repose la méthode de séparation des métaux du platine. 
» Avec les alliages du cuivre et des métaux du platine, l’action de l'acide 
azotique donne des réactions intéressantes. 
» Le rhodium allié au cuivre se dissout intégralement dans l'acide azo- 
tique (°); les autres s’y dissolvent en quantité notable, mais ils laissent un 
résidu noirâtre explosif, qui contient du cuivre, de l'azote et de l'oxygène. 
Si l’on opère sur les alliages du cuivre avec l'iridium ou le ruthénium, on 
trouve, mélangé à ce résidu noirâtre, les métaux à l'état de poudre cristal- 
line. Une partie du métal s'est donc dissoute dans le cuivre et y a cristal- 
lisé. On conçoit facilement la perturbation que la présence du cuivre ap- 
porte dans l’analyse des alliages des métaux de la série du platine. 
» Je n'ai pas analysé en détail les résidus tirés des alliages du cuivre : 
ils ne paraissent pas avoir de composition constante, et d’ailleurs ils sont 
mélangés avec une proportion variable du métal, qu’on en sépare difficile- 
ment. Je me contente pour l'instant de signaler l'existence de ces produits 
explosifs, en faisant remarquer que des métaux autres que le cuivre et le 
plomb peuvent en fournir. Il y a tout lieu de penser que Faraday et Sto- 
(1) Comptes rendus, t. XC, p. 1195 (1880). 
(2) Le platine allié à l'argent se dissout partiellement dans l'acide azotique et inté- 
gralement quand largent contient en outre de l'or en quantité suffisante (30 parties 
d'argent ou plus, 1 partie de plétine, 10 parties d'or). C'est un fait bien connu des es- 
sayeurs, que Vauquelin a constaté le premier. 
