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est vrai, de cette propriété de l'huile, d'opposer un obstacle sérieux à la 
désagrégation des particules du liquide marin, sous l'influence du vent, 
et, par conséquent, d'empêcher la formation du brisant. Tous les détritus 
divers rejetés des navires et provenant des cuisines ou des machines, tous 
les corps flottant en masse compacte, à la surface de la mer ou très près de 
sa surface, produisent le même résultat. 
» Je l'ai constaté en traversant un banc de harengs, à fleur d’eau, d'en- 
viron 1 mille de diamètre. Il ventait assez fort; la mer brisait tout autour, 
mais nullement au-dessus du banc de poissons. Une autre fois, en traver- 
sant un assez large espace couvert de menus morceaux de glace serrés 
entre eux et provenant de la rupture d’un énorme 1ce-berg échoué par 60" 
d’eau, j'ai trouvé la mer très belle au milieu de cette sorte de crème, tan- 
dis qu'elle était blanche d'écume partout ailleurs. 
» Parmi les 200 observations dont j'ai les rapports, 30 seulement ont 
noté la consommation d’huile faite dans un temps déterminé. La dépense 
moyenne de 17 navires fuyant vent arrière a été de 11*,83 d'huile par 
heure, et celle de 11 navires à la capé a été de 24,70; enfin, 2 canots de 
sauvetage ont dépensé 2/*,75 d’huile par heure. 
» La moyenne générale de la consommation par heure est de 2!*,20, et 
14 navires n’ont pas dépensé plus de o"t, 66 d'huile par heure. 
» Si l'on se représente un navire fuyant'vent arrière avec une vitesse de 
10 nœuds, parcourant ainsi 18520" en une heure, et couvrant d'huile cette 
longueur sur une largeur de ro", avec 2lit,20 d'huile seulement; et si l'on 
remarque que 1* d'huile représente cent tranches de 1%% chacune sur 
mm d'épaisseur, on arrive à reconnaitre que l'épaisseur de cette longue 
couche d'huile est d’une fraction de millimètre si infime que cela dépasse 
tout ce qu'on peut imaginer. 
» Nous trouvons, en effet, que cette épaisseur est de + de millimètre. 
J'ose à peine énoncer ce chiffre, tant il est extraordinaire; il donne une 
valeur bien imprévue à la vieille locution si souvent employée : « Cela fait 
» comme la tache d'huile, » 
» Si l’on compare la dépense produite par le filage de l'huile à la valeur 
du matériel préservé, et surtout si l’on fait entrer la vie des hommes en 
ligne de compte, on voit qu’il n’y a pas à hésiter, et que désormais le filage 
de l'huile s'impose à tout navire qne les lames menacent d’'envahir. D'ail- 
leurs, la dépense d'huile faite dans ces circonstances est aujourd’hui consi- 
dérée comme « avarie grosse » par les assureurs, qui en remboursent le 
montant, 
