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petits êtres auraient soutenus contre les grues, Aristote, qui affirme leur 
existence, dit seulement que ce sont des hommes de petite stature. Avant lui 
Hérodote, en racontant le voyage des jeunes Nasamons, avait dit que ces 
explorateurs furent arrêtés par des hommes d’une stature fort inférieure. à la 
taille moyenne. Il est évident que certains récits avaient par trop rapetissé 
les Pygmées, de même qu’en Europe on avait trop grandi les Patagons. 
Nous connaissons maintenant les uns et les autres; et, grâce à des observa- 
tions précises, les premiers ont grandi, comme les seconds se sont rape- 
tissés. 
» Les anciens ont eu des renseignements plus ou moins vagues, plus ou 
moins exacts, sur diverses populations que la petitesse de la taille leur a 
fait confondre sous un seul nom. Pline leur attribue plusieurs patries et 
cite, en particulier, le voisinage des marais où le Nil prend sa source. 
Aristote avait déjà signalé cette localité. On sait que ces marais existent en 
effet, ou plutôt que la barrière végétale formée par le Sett, au delà de 
Khartoum, à causé longtemps une erreur facile à comprendre. Là, on ne 
rencontre plus de Pygmées. Mais Schweinfurth les a retrouvés plus au sud 
et à l’ouest, dans le bassin de l'Ouellé, sous le nom d’ Abe Or, les Akkas 
étaient connus des Égyptiens, car Mariette a lu leur nom à côté du por- 
trait d’un nain sculpté sur un monument de l’ancien empire. De là, et de 
quelques autres indices qu’il serait trop long d'exposer ici, il résulte qu’au 
temps d'Aristote les Akkas remontaient bien plus au nord et arrivaient 
peut-être jusqu’à la région du Sett. 
» Pomponius Méla place les Pygmées à l'intérieur des terres, non loin 
des côtes soit de la mer Rouge, soit de la baie de Moscha. Ici encore les 
découvertes modernes paraissent donner raison au savoir des anciens. La 
tradition des Pygmées africains orientaux ne s’est jamais perdue chez les 
Arabes. Toutefois, c’est plus au sud qu’ils ont placé leur rivière des Pyg- 
mées; et c’est dans cette région que le P. Léon des Avanchers a trouvé 
ses Wa-Bérikimos ou Cincallès, dont lataille moyenne est d'environ 1”, 30. 
Les renseignements recueillis par notre Confrère, M. d'Abbadie, placent 
un peu plus au nord les Mazé-Malléas, hauts de 1", 50. Ici encore les 
petits Nègres se montrent comme ayant reculé vers le sud et vers l'inté- 
rieur des terres. 
» Enfin, on ne peut douter de la réalité du voyage des jeunes Nasamons. 
C'est sur les bords du Niger qu ’ils furent arrêtés par de petits hommes 
et conduits dans une ville entièrement peuplée d'hommes noirs. Tout ce 
qu Hérodote rapporte, sur leur témoignage, au sujet du sol, des eaux et 
