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» Mais il serait possible que dans d’autres conditions il se développåt 
des microbes. 
» En France, c'est M. Béchamp, qui soutient avec beaucoup d'énergie 
que l'hypothèse que M. Buffon a émise sur la décomposition des tissus d’un 
animal serait fondée et que les granulations élémentaires qu’il appelle 
 microzymas pourraient se changer en microbes. Il y a quelques mois l’Aca- 
démie de Médecine a nommé une Commission pour vérifier les assertions 
de M. Béchamp, qui n’a pas encore fait son Rapport, : 
» Sans partager tout à fait les opinions de M. Béchamp, que ce savant 
n’a nullement prouvées, j'ai des raisons pour admettre avec lui que la diffé- 
rence entre le protoplasme d’un mammifère et les microbes n’est pas si 
grande que M. Pasteur le prétend, et je prends la liberté de soumettre les 
preuves de mon opinion au jugement de l’Académie des Sciences. Dans 
une publication qui paraîtra dans quelques jours chez l’éditeur Noordhof, 
à Grôningue, j'ai démontré que les fermentations, que depuis les expé- 
riences de M. Pasteur on attribue généralement aux microbes, se pro- 
duisent également par le protoplasme d’un tissu normal. 
» Quand on prend à un animal sain, récemment tué, avec toutes les 
précautions nécessaires pour éviter l’envahissement de bactéridies, un 
morceau d'un organe quelconque, foie, rate, muscle ou sang, ce tissu, 
porté dans un milieu stérilisé et digéré à l’étuve, peut convertir le sucre 
en acide, l’amidon en glucose. Cependant l’investigation la plus minutieuse 
par le microscope et par les cultures ne peut démontrer la présence de 
microbes. 
» J'ai étudié surtout la production d’acide et j'ai trouvé qu'après quel- 
ques jours la production est arrêtée, parce que l’acide déjà formé entrave 
l'action du protoplasme, comme il empêcherait aussi l’action et la mul- 
tiplication des microbes. Cependant l’action du protoplasme se rétablit 
quand on neutralise l'acide par une quantité correspondante de potasse. 
» Cette action du protoplasme peut se produire pendant des mois quand 
on prend soin de neutraliser de temps en temps l'acide déjà formé. 
» La seule différence qui existe entre l’action du protoplasme et celle 
des microbes est une différence de quantité. La quantité d’acide produit 
par le protoplasme est inférieure à celle que les microbes peuvent former. 
» Ces expériences prouvent que la différence réelle entre le proto- 
plasme enlevé à un animal sain et le microbe consiste dans l'aptitude de 
ce dernier à se multiplier. Tous les deux se nourrissent et produisent des 
fermentations. Mais, tandis que la multiplication des microbes est un fait 
C. R., 1887, 1 Semestre. (T. CIV, N° 24.) 222 
