( 1810 ) 
pour objet de faire connaître la méthode destinée à mesurer la perméa- 
bilité des surfaces cutinisées. L'appareil qui m’a servi se compose de deux 
cylindres munis de garnitures métalliques et placés bout à bout. Entre les 
deux cylindres, on peut maintenir, par pression, la membrane dont on veut 
mesurer la perméabilité. Chaque cylindre est muni de tubes abducteurs 
qui permettent d’y introduire des gaz de nature différente, et l’un d’eux 
présente, en outre, un manomètre à air libre et un thermomètre. 
» Lorsqu'on veut mesurer la vitesse de perméabilité de l'oxygène, par 
exemple, on remplit le tube manométrique d'oxygène, après y avoir placé 
une nacelle en platine renfermant une dissolution de potasse caustique de 
volume connu, et l’on remplit l’autre tube d’acide carbonique. Ce dernier 
gaz étant absorbé au fur et à mesure de sa pénétration dans le tube mano- 
métrique, l’oxygène s'échappe de ce même tube par diffusion à travers la 
membrane et le manomètre accuse une dépression croissante dont la va- 
leur permet, connaissant la capacité du tube, de calculer le volume d’oxy- 
gène diffusé dans un temps donné à travers la membrane. 
» Si l’on supprime la nacelle renfermant la potasse caustique et que 
l’on introduise l’acide carbonique dans le tube à manomètre et l'oxygène 
de l’autre côté, ce dernier gaz étant moins diffusible que le premier, le 
manomètre accusera une dépression mesurant la différence de diffusibilité 
entre ces deux gaz; cette valeur, ajoutée à celle de l'expérience précédente, 
donnera la diffusibilité de l’acide carbonique. En substituant différents 
gaz à l'oxygène, on aura pour chacun d’eux le coefficient de diffusibilité. 
» Les membranes employées sont constituées par l’épiderme cutinisé 
des tiges et des feuilles, l’assise pilifère des racines, etc. Pour isoler les 
surfaces cutinisées, j'ai dû renoncer à l’emploi de l’acide sulfurique con- 
centré et de la potasse bouillante en solution étendue (2 à 4 pour 100). 
L’acide sulfurique a l'inconvénient de désagréger la cutine en petites 
lames sans consistance, et la potasse caustique, même en solution étendue, 
altère un peu la cutine et dissout la matière cireuse qui imprègne celle-ci, 
de sorte que la perméabilité des membranes ainsi isolées est bien supé- 
rieure à celle de l'organe normal. Je me suis donc servi du procédé de 
macération des tissus à l’aide du Bacillus amylobacter, qui a la propriété 
de désagréger la cellulose du parenchyme en respectant l'assise épider- 
mique et la cutine dont elle est revêtue et imprégnée, comme M. Van 
Tieghem l’a démontré ('). Il est indispensable d'opérer la macération à 
basse température; car, si le liquide s’échauffe, le revêtement cireux de 
(9 Sur la fermentation de la cellulose (Comptes rendus, 3 février 1879). 
