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» 3° Si l’on ajoute au mélange récemment préparé de sa masse d’un 
mélange ancien de même composition et déjà altéré, l'accroissement de la 
résistance, pendant les premiers jours, devient environ cinq fois plus ra- 
pide qu’il n’est sans cette addition. Le maximum de vitesse est atteint 
après une dizaine de jours seulement, et le phénomène entier, pris dans 
son ensemble, conserve une avance considérable. Avec $ de mélange an- 
cien, la vitesse initiale d’altération est encore trois fois plus grande; lac- 
croissement est encore sensible pour une dose de 4. Le soufre déjà 
formé, suspendu dans le liquide altéré, accélère donc, par sa présence, la 
précipitation de soufre nouveau. On peut comparer son action à celle d’un 
cristal de la substance dissoute dans une dissolution sursaturée. Le soufre 
octaédrique, finement pulvérisé et ajouté au liquide, paraît exercer une 
action de même sens, mais beaucoup moins sensible. 
» 4° Quand on examine au microscope une goutte d’un mélange qui com- 
mence à se troubler, l’on y aperçoit une multitude de globules arrondis, 
d’une extrême petitesse. Ces globules, animés d’un mouvement brownien, 
s'agitent en tous sens dans le liquide, se heurtent et finissent par s’accoler 
les uns aux autres, formant des chapelets de grains qui, peu à peu, gros- 
sissent, deviennent immobiles et tombent au fond du liquide. Tout le pré- 
cipité recueilli au fond des vases présente cette structure en granules 
arrondis. 
» La ressemblance de ces chapelets avec certaines productions orga- 
niques m'avait d’abord fait penser qu’une fermentation pouvait être la 
cause déterminante du phénomène. Je me suis assuré qu'il n’en est rien, 
- en opérant sur des liquides stérilisés par un maintien d’une demi-heure à 
la température de 100°. Ces liquides ont été chauffés dans des tubes con- 
centriques séparés de l'atmosphère par une pointe effilée. Cette pointe 
ayant été fermée à la lampe, on a mêlé les liquides en renversant le réci- 
pient après leur refroidissement. Les phénomènes ordinaires se sont ma- 
nifestés au bout du même temps sans aucune modification. L'hypothèse 
d’une fermentation doit donc être écartée. 
» Quand on observe des mélanges au = d'équivalent, le trouble appa- 
rait après quelques heures. Le liquide qui n’a pas été additionné de mé- 
lange déjà altéré prend une teinte violacée opaline, et renferme des élé- 
ments solides très nombreux et extrêmement petits, qui finissent par 
s’amasser au fond sous l'apparence d’une espèce de gelée. Le liquide addi- 
tionné de + de mélange ancien prend au contraire une couleur blanche, 
et renferme des globules moins nombreux et plus gros qui s'amassent finale- 
