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manuscrites qu'il avait communiquées à la Commission de 1608, forme le 
caractère essentiel de la méthode de rectification qu'il regrettait tant de ne 
pas avoir imaginée plus tôt; on ne saurait la faire disparaitre sans altérer pro- 
fondèment cette méthode. C’est la supposition du parallélisme des méri- 
diens qui rend cette méthode la plus simple de toutes et la plus expéditive 
sans aucune comparaison; mais en même temps c'est cette supposition qui 
rend la méthode fautive et inapplicable , lorsque les triangles sont très-élot- 
gnés du méridien principal; enfin c’est la supposition du parallélisme des 
méridiens qui a causé une erreur de 100 toises dans les calculs de 1808. 
» Le parallélisme des méridiens joue dans la circonstance actuelle un rôle 
si important, qu’on nous permettra sans doute d'insister encoresur ce point 
et de prouver par de nouvelles citations que, dans la pensée de Delambre, 
sa formule impliquait le parallélisme des méridiens. A la page 6 de son 
TI volume, Delambre dit: 
« Ilest he que ma nouvelle formule aurait donné l'arc entier-comme la 
» première partie, et j'ai eu quelque regret de ne lavoir pas imaginée plus 
» tôt, JL est vrai qu'elle ne donne pas les azimuts , mais elle fait trouver les 
» distances à la méridienne et à la perpëndipulire. Nous donnerons ci-après 
» la formule des azimuts. » 
» Nous le demandons, . sens aurait le passage que nous avons sou- 
ligné, si l'angle z7 =Z + x renfermait, comme le prétend M. Puissant, un 
véritable azimut et n’était pas au contraire un azimut approché résultant de 
Ja supposition que les méridiens sont parallèles ? 
» A la page précéd 
d avait dit : « Cette formule est incompa- 
» rablement plus expéditive que : le calcul des triangles obliquangles, et elle 
» est tout aussi exacte. » On sait que le calcul des triangles obliquangles, 
ou la méthode de Legendre, ne suppose que la connaissance des lon- 
gueurs des côtés et d’un azimut de départ. Pense-t-on que si Delambre se 
füt cru obligé, pour appliques de, de calculer, dans une certaine 
hy pothèse g’ apte 
muts rar de ces triangles, il eût avancé 
ablement plus expéditive que celle de Le- 
» Aux LS que ai us, et qui attestent que Del: ” F 
ridiens parallèles, M. Puissant oppose un autre passage , d'ou il tire une 
conclusion différente. Voici la ane de M. Si : 
Pour calculer lare compris entre Greenwich et hernie ; Daisies 
- sr (page 189) que, dans l'application de la formule de la 
st loc mé- 
