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faces carrées; et les axes neutres avec leurs arêtes: ce qui, dans notre lan 
gage actuel, signifie que la section principale optique était dans le plan 
d'une des faces du cube, et perpendiculaire à l’autre. Pour rapporter ces 
apparences à une double réfraction moléculaire, il aurait fallu les étudier 
dans les mêmes masses suivant des sens transverses, et analyser leurs va- 
riations. Mais le docteur Brewster ne paraît pas avoir fait ces épreuves, et 
il est fort concevable qu’il n’en ait pas senti alors la nécessité. Je suis 
loin de n’accorder avec lui sur l’uniformité de ce genre d'action, non plus 
que sur les caractères qu'il lui attribue. 
» J'ai opéré sur quelques cristaux venus d'Espagne, mais sur un beaucoup 
plus grand nombre tirés des salines de l'Est, que j'ai trouvés dans le com- 
merce, où que j'ai dus à l'obligeance de M. l'ingénieur Le Vallois; direc- 
teur de ces mines, lequel a parfaitement décrit l'énorme masse cristalline 
qui les constitue. Comme les effets optiques des plus gros cristaux sont 
toujours trés-faibles, je leur ai appliqué le même procédé que j'avais em- 
ployé dans mes premières expériences sur les petits octaèdres d’alun des 
laboratoires; c’est-à-dire que je les ai fait réagir sur les teintes propres d’une 
lame de chaux sulfatée, prise au degré de minceur où les variations de ces 
teintes sont le plus sensibles, J'ai d’ailleurs disposé l'appareil d'observation 
ainsi que je l'avais fait alors, et comme je l'ai dit dans mes communications 
précédentes. Avec ces préparations, dans plusieurs kilogrammes de cristaux 
de sel que j'ai étudiés, soit en masses, soit en morceaux extraits par lecli- 
vage, je mai pas trouvé un seul fragment ayant une épaisseur de quelques 
millimètres, qui ne modifiât très-manifestement la lumière polarisée. Mais 
leurs effets étaient fort divers, et ils-étaient généralement opérés par la ré- 
union de plusieurs causes, que j'ai pu distinguer les unes des autres par 
leur mode d'action. 
» D'abord, on en observe souvent qui sont dus à un état général et forcé 
des masses, comme si elles avaient cristallisé sous une pression externe 
dont l'influence aurait persisté , ou dans une température élevée suivie d’un 
refroidissement inégal. Ce second genre de modification peut être repro- 
duit artificiellement-sur les cristaux tout formés; et il leur donne , de même š 
des propriétés permanentes. Mais on reconnaît leür cause, comme dans le 
verre trempé, en subdivisant la masse totale par des sections faites su : 
l'axe de vision. Car les portions ainsi séparées ne produisen 
