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» L'efficacité des sels ammoniacaux dans les engrais est admise aujour- 
dhui par les chimistes qui ont porté leurs vues sur les applications agri- 
coles : leur opinion est motivée sur les faits pratiques les plus authentiques, 
les mieux avérés. Ainsi l'urine putréfiée est, tout le monde le sait, ‘un en- 
grais des plus énergiques. Or, le produit de la putréfaction de l’urée est 
presqu’en totalité du carbonate d’ammoniaque. 
» Le guano , cet engrais si actif, qui depuis des siècles fertilise les sables 
arides des côtes du Pérou, est presque uniquement formé de sels à base 
d’ammoniaque. 
» Tout en reconnaissant l'importance, la nécessité absolue de la pré- 
sence des principes azotés dans les engrais, nous sommes loin de penser 
que ces principes soient les seuls utiles à l'amélioration du sol. Il est cer- | 
tain que les sels alcalins et terreux sont indispensables au développement 
des végétaux. 
» À cet égard, nous considérons comme aliments les corps organiques 
et inorganiques qui doivent compléter et réparer, dans leur déperdition, 
les substances congénères renfermées dans les êtres vivants. 
» Les principes organiques non azotés ne jouent sh doute pas non plusun 
rôle passif dans l’action fertilisante des fumiers; mais, à quelques exceptions 
près, les sels fixes, l’eau ou ses éléments et le carbône surabondent dans 
lês divers engrais; ils constituent la majeure partie des chaumes et autres 
détritus des récoltes : leur excès peut même devenir nuisible. L'élément 
dont les doses sont le plus faibles, c’est l'azote; c’est d’ailleurs celui qui se 
dissipe le plus rapidement par l’altération des corps organiques à compo- 
sition quaternaire , altération utile pour exciter la décomposition des sub- 
stances organiques non azotées. Par tous ces motifs nous le regardons 
comme le principe dont il importe surtout de constater la présence : c’est 
sa proportion qui établit, selon nous, la valeur comparative des engrais et 
leurs équivalents réciproques. 
» Nos essais, décrits dans ce Mémoire, indiqueraient encore le moyen 
d'obtenir, en -faisant ramasser certains insectes nuisibles, une nouvelle 
sorte d'engrais riche dont l’emploi serait doublement profitable aux agri- 
culteurs. 
» Certains engrais, estimés à à juste titre, ne contiennent, il est vrai, que 
de faibles proportions de substances.azotées, mais ils sont presque com- 
plétement exempts de débris organiques non azotés; de ce nombre sont 
les corps organisés, abondamment incrustés de carbonate de chaux, for- 
mant d'immenses dépôts dans la mer, et qui, sous la dénomination de 
