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aliment. Ceux qui en font usage de cette manière éprouvent d’ailleurs des 
pesanteurs d'estomac et de la constipation; mais ils peuvent vivre deux 
mois avec ces gâteaux mélangés, tandis que, sans cette ressource, leurs 
provisions ne leur suffiraient que pour vivre un mois. Les personnes qui 
ont fait usage de la farine fossile sans y mêler une farine végétale n’ont pu 
échapper à la mort. 
» J’ajouterai que cette terre ne se trouve que dans des endroits incultes, 
et qu’elle paraît tout à fait contraire à la végétation. » 
» Comme certaines substances minérales qui ont été employées dans le 
nord de l’Europe aux mêmes usages que la farine fossile des Chinois, ont 
été reconnues récemment comme formées en grande partie de carapaces 
siliceuses d’infusoires, il était intéressant de s'assurer si le minéral de 
Kiang-li n’offrait pas une composition analogue. A cet effet M: Perrier, sur 
la demande de M. Arago, a examiné au microscope une portion de la 
substance envoyée de Chine. Mais, quoiqu'il observät avec des grossisse- 
ments qui lui permettaient de voir très-nettement les dépouilles siliceuses 
d’infusoires signalées par M. Ehrenberg dans certains tripolis, et par 
M. Turpin dans des plaques de silex, il n’a pu reconnaître dans le minéral 
de Kiang-li aucune trace d'organisation. 
« Ainsi, dit ce physicien dans une lettre où il annonce à M. Arago les résul- 
tats de ses recherches sur ce sujet, en supposant que la farine minérale des 
Chinois possède quelque propriété nutritive, riem. n'indique qu’elle la doive 
aux résidus organiques des animaux. Il est même très-difficile de 
comment l’organisation nécessaire aux substances nutritives ue pu se 
conserver au milieu des réactions nombreuses auxquelles les débris des in- 
fusoires ont été soumis pendant une longue suite de siècles. Aussi ne re- 
trouve-t-on, dans les silex, que les enveloppes siliceuses des Vavicules, des 
PBacillaires, des Gaillonelles, des Gomphonèmes, etc., et non des substances 
organiques (1). Je pense que la préférence que les estomacs affamés donnent 
à certaines substances minérales vient plutôt de leur innocuité que de 
leur propriété nutritive; elles distendent les parois de l'organe sans en 
léser le tissu, et s'opposent ainsi aux premiers effets de l'inanition. » 
QG) M. Trail a RADAR à la Société Papas d'Édimbourg l'analyse d'une farine 
tible par la ME blanche. La position superficielle de cette subs de 
Pelier,). 
parer de celle qu’on trouve dans les roches en décomposition 
