{ 6oi à ‘#4 * 
terne de la circonférence qui, venant à s'allonger ou à s'étendre subitement, 
se déploie avec une force et une rapidité extrêmes. Tantôt pour opérer 
la course ou un transport plus rapide: tantôt pour fuir et avancer avec plus 
de célérité, le serpent exécute ainsi une suite de bonds successifs ou de 
soubresauts partiels qui se produisent dans ie sens de la longueur au 
moyen d’ondulations sur les flancs, en avant ou de haut en bas et réci- 
proquement, avec de légères sinuosités qui se corrigent alternativement: 
» L'action de nager, soit qu’elle ait lieu à la surface des: eaux: ou. dans 
ieur profondeur, est encore due à des ondulations diverses. C’est un mode 
de progression semblable à celui qui s'exécute sur la terre ou sur un sable 
mobile. Dans ces circonstances, le serpent, pouvant à sa volonté devenir 
plus lourd ou plus léger que l'eau qu’il déplace, par la quantité variable 
ou le volume des gaz que renferme son très-long poumon... peut, s'ap- 
puyer sur le liquide en lui communiquant une force d'impulsion. Il profite 
de la réaction obtenue par l'effet du choc qu'il imprime au fluide ambiant. 
C’est principalement en se servant de la queue et de la partie postérieure 
du tronc que le serpent s’appuie dans l’eau. Souvent, dans ce but, cette 
queue est élargie et fortement comprimée de droite à gauche, en forme 
de nageoire verticale, ainsi qu’on le voit dans les Hydrophides, les Enhydres 
et les Platures. D’autres espèces, telles que certaines couleuvres, peuvent 
à volonté devenir hydrostatiquement plus lourdes que le liquide au fond 
duquel elles se blottissent et se tiennent immobiles, en embuscade dans 
le courant des eaux des torrents et des petites rivières, afin d'y saisir 
les poissons et les autres animaux aquatiques dont ils se nourrissent.-et 
qu'ils viennent ensuite avaler en se plaçant à sec sur le rivage. Il est 
présumable que dans cette circonstance , et pour tenir leur corps ainsi 
submergé, le serpent a diminué son volume en expulsant de son poumon 
l'air qu'il contenait en trop et en y laissant seulement là quantité qui 
pouvait subvenir aux besoins de sa respiration. » 
HISTOIRE DE L'ALGÈèBRE. — Deuxième partie du Mémoire lu dans la séance 
du 6 septembre (voy: p. 497); par M. Cuasues. 
$ 11. 
Sur les expressions res et census. 
« Dans les anciens ouvrages d’algébre, traduits 
l'inconnue est appelée res ou radix, et son carré 
Re sir é 
Ces expressions 
C. R., 1841, 2M€ Semestre, (T. XIM, N° 42.) s 
