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M. Libri, qui avait adopté d’abord cette marche rationnelle, en discutant les inventions 
mécaniques de Galilée , relatives aux instruments de mesure et d’observation, ne l’a plus 
suivie en parlant de ses travaux mathématiques, et s’est borné alors à de simples asser- 
tions (1). Cela est d'autant plus à regretter, qu’il semble que ce savant écrivain pouvait 
entreprendre une tâche délicate, sans craindre qu’on lui appliquât ce qu'il dit, à tort 
toutefois, de l’illustre auteur de l'Histoire de l Astronomie : « Delambre était loin de 
» posséder ce qu’il faut pour bien apprécier Galilée. » (T. IV, p. 234.) 
Admirateur sincère et passionné de Galilée, je n’hésite pas à le placer sur la même 
ligne que les grandes illustrations mathématiques du xvu® siècle; mais ce n’est pas 
comme géomètre, car à ce titre il n'aurait qu’un rang très-inférieur (2), c’est comme phi- 
losophe , et surtout comme grand physicien et astronome. 
Réponse de M. Lasrr. 
« J'ai déjà eu l'honneur d'exposer à à l'Académie les motifs qui me por- 
taient à ajourner ma “réponse. Lorsque je la produirai, j'espère prouver 
que les critiques de M. Chasles n’ont pour base que des hypothèses inad- 
missibles ou des faits inexacts. En rappelant dans la dernière séance le 
suffrage si flatteur de l’Académie royale des Sciences de Toulouse, je crois 
avoir suffisamment répondu à l'insinuation par laquelle M. Chasles avait 
voulu me reprocher de sacrifier les savants, français à la gloire des étran- 
gers, Si M. Chasles s'était renfermé dans une discussion purement scienti- 
fique , j'aurais pu, peut-être, répondre. Dans les circonstances actuelles, je 
dois m’abstenir: cest ce que je fais, tout en déclarant que je persiste dans ` 
mon opinion. » 
RÉ EN Eee 
(1) M. Libri n’a pas mis à profit cette sp trhriustes qu'il a faite au sujet de l'éloge historique de 
Maurolyeus, par le savant abbé Scina, de Pale 
« N'ayant pas assez souvent comparé les ri de Maurolyeus avec ceux des autres géomètres de son 
» âge, il leur a quelquefois attribué plus d'originalité et d’importance qu’ils wen ont pre ME 8 
(t. aR »P- 104. E 
+ e, courbe très-célèbre, la cycloïde ; et les 
Re illustres ont. tous. Ter nom à Thistoire “des propriétés merveilleuses de cette courbe. Mer- 
et excité l'ému ee = | ra en Europe, s'était adresse 
1638, au c , les beaux résultats obtenus de- 
cartes, Fermat et Roberval. Néanmoins on a pensé jusqu lei » 
qu o Galilée, avait échoué Sa ces recherches purement géométriques, ou du moins qu'il n'avait rien 
laissé qui s’y rapportât. M. Libri veut-il. dire le contraire en écrivant : « Il paraît que Galilée. avait fait 
» quelques recherches sur la cycloïde. » (T. AV, p #9)? 1 n eat à. regretter que cet historien se soit ex- 
primé d’une manière aussi vague wil importait peut-être à la gloire de Ga- 
lilée d’éclaircir. —— 
