( 644 ) 
rement l'attention de l'Académie. L’intérét qu'ils présentent ne ressort 
pas seulement du nombre des objets rapportés par M. Dumourier; mais 
ils le doivent surtout à l'originalité des vues qui ont présidé à la collection 
des types des Océaniens, sur lesquels M. le contre-amiral Dumont- 
d'Urville avait recueilli des notions si précieuses et fait des études si ap- 
profondies dans ses voyages précédents, 
» Avant de faire connaitre ces résultats, et afin de mieux faire apprécier 
l'influence qu’ils nous paraissent appelés à exercer sur les progrès de cette 
branche si difficile de nos connaissances , Votre Commission a cru utile de 
présenter quelques, considérations préliminaires quien feront mieux sentir 
la valeur. = 
» À toutes les époques des sciences naturelles, l'histoire du genre hu- 
main a beaucoup fixé l'attention des physiologistes et des philosophes. 
Dans ces derniers temps surtout, ct grâce aux travaux de Camper, de Buffon, 
de Sœmmerring, de Blumenbach, de Pallas, de Cuvier, de Desmoulin et des 
navigateurs modernes, l'anthropologie s’est enrichie des faits qui doivent 
lui servir de base. z 
» A ces faits sont venues se joindre des recherches d’une autre nature, 
relatives à la filiation des races humaines , à leur dispersion sur la surface 
du globe, à leur mélange entre elles, ainsi qu'aux combinaisons physiques 
et morales qui en ont été le résultat. 
» Mais quelque nombreuses que soient ces observations et ces recher- 
ches, et bien que les nations qui peuplent la surface du globe soient à peu 
près toutes connues, il s’en faut de beaucoup que l'anthropologie ait pu 
suivre les progrès des autres parties de la zoologie. is 
» Cette imperfection , reconnue de tout le monde, tient à des causes qui 
arrêtent à chaque pas l'observateur, et le détournent de sa route en l'em- 
péchant d'attaquer de front les obstacles qu'il rencontre. 
» Parmi ces causes, la plus puissante tient à la difficulté même de se 
procurer les: éléments de l'observation , et à l'absence d’un musée anthropo- 
logique, qui est le résultat de cette difficulté. Néanmoins, quand on recher- 
che la canse des progrès immenses faits dans les sciences, zoologiques de- 
puis un demi-siècle, on trouve qu’ils datent de l’époque où de grands 
musées, fondés sur plusieurs points du monde savant, ont permis aux Z00- 
logistes de substituer aux descriptions toujours insuffisantes, l'examen 
direct et comparatif des objets de leurs études. L'histoire de la zoologie a 
reproduit tardivement jusqu’à un certain point l’histoire de l’anatomie hu- 
maine. 
