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» Si l’on rapproche de ces localités les modifications que paraissent y 
avoir subis les types de la race cuivrée et mélanésienne, on en voit sortir 
de suite ces questions intéressantes dont se compose Fhistairi naturelle 
des peuples. 
» On se demande d’abord d’où viennent les Océaniens? Sont-ils nés sur 
place, et leur variété tient-elle au perfectionnement progressif du type hu- 
main? ou bien viennent-ils d’ailleurs ? La solution de l’une de ces. questions 
n’est guère moins embarrassante que l’autre. 
» S'ils étaient autocthones, la question du berceau des races humaines 
en recevrait un grand éclaircissement. Mais cette opinion, qui à la rigueur 
pourrait être soutenue pour le continent australasien , ne saurait l’être pour 
l’ensemble des îles que M. Dumont-d’Urville a désignées sous les noms de 
Micronésie et de Polynésie. 
» L'origine étrangère paraît donc plus vraisemblable, et c'est aussi l'idée 
à laquelle se sont arrêtés ceux qui ont visité ces peuples ou qui ont écrit 
sur leur histoire. 
» Dés lors il a fallu chercher à rattacher les peuples de l'Océanie aux 
familles humaines qui couvrent.les autres parties du globe; et dès lors aussi 
s'est ouvert le champ des conjectures et des suppositions, d'autant plus 
difficiles à justifier ici, que les annales historiques, si fécondes pour les 
migrations des peuples qui habitent l’Europe, l'Asie, l'Afrique et même 
l'Amérique, sont presque nulles pour ceux qui occupent présentement 
Océanie. 
» Toutefois la diversité des caractères physiques de ces peuples a pu 
servir de base à ces conjectures, et l’examen de la collection de l4stro- 
labe et de la Zélée nous en fait concevoir l’origine. 
» Ainsi, au premier aperçu de cette collection, et quel que soit l’ordre 
dans lequel on la dispose, l'esprit est frappé des différences que pré- 
sentent les individus qui la composent. Ces différences ne sont pas seu- 
lement des nuances dans la coloration de la peau , dans la disposition des 
cheveux, dans la forme du nez, des lèvres et des orbites; elles portent sur 
tout l’ensemble du crâne, de la face, du col et de la stature, autant 
qu'on peut la déterminer d’ ‘après l'aspect du buste. 
» On conçoit dès lors que des voyageurs qui ont vu çà et là ces indivi- 
dus dans des localités diverses, avec des costumes variés, atent émis 
l'idée de la pluralité d'espèces dhommes chez les peuples see 
En zoologie, si un groupe d'animaux se présentait avec las, mêmes condi- 
