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» Tous ces modèles des peuples de l’Océanie sont d'un grand prix pour 
la science; mais un intérêt tout particulier se rattache aux aborigènes de 
la terre de Van-Diémen. 
» Selon les Returns, ou statistiques d’Hobart-Town, il n'existe aujourd’hui 
dans cette ville qu’un naturel du pays, cinq enfants de race puré, et 
quelques métis à New-Town. Quarante individus environ déportés sur 
Pile Furnaux ( détroit du Bass), sont les seuls débris de l’ancienne popu- 
lation de la terre dé Van-Diémen. Depuis qu'on a voulu les astreindre aux 
usages européens , on remarque chez ces indigènes un dépérissement ra- 
pide, à tel point qu'on n’a constaté qu’un seul cas de naissance durant 
le cours de l’année 1839. Encore quelques années, et la race de Van-Dié- 
men, qui forme les tasmaniens de M. Lesson, les mélanésiens de M. d'Ur- 
ville, et les mélaniens de M. Bory-Saint- Vincent, n’existera plus que 
dans les musées. Les types rapportés de cette terre désolée sont donc 
une précieuse acquisition. 
» Plus on étudie la collection faite par M. Dumoutier, plus on apprécie 
la profondeur des vues émises par M. Dumont-d’Urville sur les peuples de 
l'Océanie. Pour nous, l'hypothèse que la race noire a donné à ces îles leurs 
habitants primitifs nous paraît réunir 'en sa faveur tous les degrés pos- 
sibles de probabilités dans cet ordre de questions. 
» A la vérité, on peut dire que la difficulté n’est que reculée, puisqu'il 
reste à établir d’où proviennent eux-mêmes ces premiers habitants. | 
» Au fond, néanmoins , cette dernière question n’est que secondaire. La 
question principale consiste à déterminer d’abord quelle est la souche 
mère sur laquelle sont venus se greffer par la marche du temps et des 
événements les Hindous, les Mongols, les Chinois et les Arabes. 
` » Or, nous le répétons, cette souche nous paraît la race noire, ainsi 
que la établi M. Dumont-d’Urville. 
» Et nous répétons encore que, d’après les lois physiologiques du croi- 
sement des races, les peuples de l'Océanie portent l'empreinte de ces mé- 
langes et de ces combinaisons. 
» Resterait à rech t t l'influence que le climat, la religion 
et l’action des gouvernements, ont pu exercer sur l’état de ces peuples. 
Resterait à savoir comment se sont disséminées sur ces différentes îles, et 
la souche mère dés nations de l'Océanie, et les rameaux de la racë cui- 
vrée, sortis des croisements qui ont pu s'opérer. Resterait surtout à dis- 
cuter la valeur des filiations si diverses dans leurs principes, et par con- 
