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savant se plait, sans doute, à le reconnaître ; mais il ne sera peut-être pas 
inutile de le démontrer par une courte -analyse historique, au moment où 
nous avons à apprécier un nouvel effort produit en zoologie par les offi- 
ciers de la marine royale de France. | 
» On verra, en effet, que depuis la première circumnavigation exécutée 
de 1766 à 1769 par de Bougainville jusqu’à celle que vient de terminer 
M. Dumont-d'Urville, nous pouvons compter, à la gloire de la France, 
et en moins de quatre-vingts ans, douze expéditions de circumnávigation 
ayant pour but plus ou moins spécial de faire des recherches dans tout 
ou partie des sciences naturelles. à 
» Après l'expédition de Bougainville, ancien membre de cette Académie, 
qui eut lieu dans les années 1767, 1768 et 1769, et dans laquelle Com- 
merson , embarqué comme naturaliste , et mort en 1773 à l’île de France, 
recueillit un grand nombre d’observations, malheureusement encore, pour 
la plupart, manuscrites, accompagnées de dessins , quelquefois méme des 
objets observés, et qui font aujourd’hui partie des collections du Muséum; 
nous devons citer le voyage de circumnavigation commencé en 1780, par 
La Peyrouse, et qui, par suite de la malheureuse et fatale catastrophe qui 
la termina dans l’une des îles de la Société, n’a pu fournir à la scien ce les 
résultats importants que l'on était en droit d'attendre des soins avec les- 
quels l'expédition avait été conçue, du savoir des officiers qui la compo- 
saient et du zèle des savants qui avaient été embarqués. Malheureusement, 
en effet, ces résultats, entièrement nuls pour nos collections, lont été en 
très-grande partie pour la science, puisqu'ils ne consistent qu’en deux 
mémoires de Lamanon, l’un sur les Térébratuies et l’autre sur de pré- 
tendues Ammonites; un troisième de Lamartinière, sur quelques animaux 
marins et entre autres sur le Glaucus, et enfin un quatrième de La Peyrouse 
lui-même sur le commerce des peaux de loutre du Kamtschatka. 
» La troisième expédition de circumnävigation dont les naturalistes fran- 
Sais ont doublement à se glorifier , est celle que la Société d'Histoire natu- 
relle de Paris sollicita, dans une pétition adressée en 1791 à l'Assemblée 
constituante, pour aller à la recherche de La Peyrouse, et dans laquelle, 
sous le commandement de l’amiral d'Entrecasteaux, des physiciens, des 
astronomes , des botanistes, des zoologistes furent embarqués munis des 
instructions les plus détaillées et des instruments les plus convenables. 
Malheureusement encore cette grande et belle expédition fut aussi fort 
éloignée d'atteindre son but; d’abord parce qu’elle ne put parvenir à ob- 
tenir les renseignements demandés sur le sort de La Peyrouse et de ses 
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