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thermologique, si l'on n'était pas arrêté à chaque instant par la dureté et 
la complication des mots composés (1). 
» Heureusement, outre les propriétés caractéristiques tirées de leur 
mode de propagation, la chaleur ordinaire et la chaleur rayonnante pré- 
sentent un quatrième caractère distinctif bien nent sd sur lequel jappeile 
maintenant, messieurs, toute votre attention. 
» On sait que la chaleur ordinaire, c’est-à-dire la chaleur qui se propage 
de couche en couche dans l'intérieur des corps, et produit leur élévation 
de température, possède une constitution homogène, et que par consé- 
quent deux flux calorifiques de ce genre, doués de la même intensité, sont : 
nécessairement identiques. Deux flux de chaleur rayonnante de même 
force, mais d’origine différente, loin d’être égaux en-tout point, possèdent, 
au contraire, des propriétés très-distinctes, car ils éprouvent une disper- 
sion plus ou moins abondante à la surface des corps opaques, et pénètrent 
en proportion plus ou moins grande dans l'intérieur des milieux incolores. 
De plus, la différente réfrangibilité des éléments qui constituent chaque 
flux de chaleur rayonnante, et leur absorption plus ou moins prononcée 
sous l’action des mêmes substances, établissent, comme nous le disions 
(1) Si l’on se contentait du substantif xl» , actin (rayon), on éviterait la plus grande 
partie de ces difficultés, et l’on parviendrait peut-être à former une nomenclature fort 
simple : mais on tomberait dans l’inconvénient très-grave de rendre les dénominations 
applicables à toute sorte de rayons; ce qui ne manquerait pas de donner lieu à de fré- 
quentes méprises, et d’introduire ainsi une véritable confusion dans la science. Et ici 
la démonstration suit immédiatement le principe, car la confusion est en train de com- 
mencer avec quelques noms nouveaux que l’on a proposés dernièrement pour la mé- 
téorologie. Effectivement MM. les Commissaires de la Société royale de Londres 
chargés des instructions scientifiques pour le voyage du capitaine Ross, appellent acti- 
nomètre un instrument qui sert à mesurer la force échauffante des rayons solaires. 
M. Pouillet décrit sous le même nom son appareil thermoscopique destiné à l’explora- 
tion du refroidissement nocturne des corps par l'aspect du ciel serein. Enfin M, Herschel 
emploie la dénomination tout à fait analogue d’actinographe pour indiquer une-petite 
machine, fort ingénieuse, de son invention, au moyen de laquelle on mesure, selon 
lui, les différents degrés de lumière qui se succèdent dans le courant de la journée. 
Pourquoi ne viendrait-il pas maintenant un autre physicien qui voulût appliquer, 
avec tout autant de raison que ses prédécesseurs, le nom d’actinologie non pas à telle ow 
telle branche de la chaleur rayonnante, et encore moins à un recueil de menirei hato | 
métriques, mais à la science qui s'occupe des radiations imig du so : 
des corps incandescents. 
