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cier à leur juste valeur les recherches publiées sur ce sujet par Miller, par 
notre savant confrère M. de Blainville, et par Voltz, observateur aussi 
exact que. laborieux, dont nous déplorons la mort récente. La nature des 
Bélemnites n’était donc plus un problème à résoudre; mais l'étude des dif- 
férences que ces fossiles offrent entre eux était encore peu avancée, et il 
régnait beaucoup d'incertitude relativement à la distinction des espèces, 
question intéressante pour le zoologiste, mais importante surtout aux géo- 
logues, qui peuvent demander à ces débris des caractères propres à fixer 
la date des dépôts dans lesquels on les trouve enfouis. Pour éclairer cette 
partie de l’histoire des Bélemnites, il ne suffisait pas de comparer et de 
décrire les variations qui se remarquent dans leur configuration extérieure , 
il fallait examiner, avec soin les modifications de structure intérieure que ces 
fossiles présentent, constater les différences déterminées par l’âge des ani- 
maux à qui ils avaient appartenu et chercher à connaître les limites des 
variations dont les individus d’une même espèce sont susceptibles par suite 
des circonstances dans lesquelles ils ont vécu et des accidents auxquels 
ils ont pu être exposés. Plusieurs naturalistes ont recueilli à ce sujet des 
observations plus ou moins précises : M. de Blainville, M. Voltz et 
M. d'Orbigny, par exemple; mais le petit nombre d'échantillons dont ces 
savants ont pu en général disposer ne leur a pas permis de pousser ces 
recherches aussi loin qu’ils l'auraient fait bien certainement, si les maté- 
riaux n'avaient manqué à leurs travaux. L'auteur du Mémoire dont l’exa- 
men nous a été renvoyé par l’Académie s’est trouvé dans des circonstances 
plus favorables, et sachant profiter avec habileté des richesses paléonto- 
logiques que ses montagnes lui fournissaient avec profusion, il a pu 
ajouter aux faits déjà acquis à la science des faits nouveaux , et résoudre 
d’une manière nette une partie importante des questions restées jusque alors 
sans réponses précises. Les environs de Grasse, où M. Duval se trouve 
fixé en qualité de professeur de philosophie, sont en effet une des localités 
où les Bélemnites se rencontrent en plus pote abondance, et epuls 
dix ans que cet observateur s’est appliqué à l'étude de ces corps, il n’a 
cessé d'explorer les diverses couches des terrains crétacés inférieurs dans 
lesquels on les trouve, tant dans la partie nord-ouest du département du 
Var que dans la partie voisine des Basses-Alpes, auprès de Castellane. 
M. Emeric, qui habite la même contrée et qui se livre aussi avec une 
grande activité aux recherches paléontologiques, lui en a fourni une col- k 
lection précieuse ; et notre auteur est parvenu de la sorte à pour ar 
poser de plus de dix mille individus. Il lui a donc sé facile de su 
C. R., 1841, ame Semestre. (T. XIL, N° 17.) e à À 568 
