( 886 ) 
bassin houiller qui s'étend sous les alluvions de la Loire, quoique bien 
connue depuis des siècles, était restée intacte. En effet, vouloir au moyen 
des épuisements ordinaires pénétrer dans ces sables, d'autant plus mou- 
vants qu’ils sont en communication directe avec les eaux de la Loire, c'é 
tait vouloir établir un puits dans cette rivière, c'était vouloir épuiser le 
fleuve lui-même. Ne pouvant donc songer à extraire les eaux, nous eùmes 
l'idée de les refouler. Le succès a pleinement couronné notre attente, au 
moyen de l'appareil suivant : 
» Description de l'appareil. — Nous nous sommes procuré un tube 
en tôle de fer, de 12 millimètres d'épaisseur et de 1",033 de dia- 
mètre intérieur. Ce tube, d'une longueur de 20 mètres, a été construit 
à Paris, et nous a été adressé par bouts de 5 à 6 mètres de longueur: ces 
bouts de tubes, après avoir été réunis, ont été successivement  enfoncés 
dans les sables, au moyen d’un mouton, comme dans les sondages pour les 
puits artésiens, Les sables en ont été extraits au moyen d’une soupape à 
boulet, de sorte qu’on peut considérer lenfoncement de ce tube, qui 
repose sur le solide à la profondeur de 19 mètres, comme un sondage d’une 
espèce toute nouvelle, à raison de son diamètre. 
» Rien d’extraordinaire ne s’est manifesté pendant F enfoncement de ce 
tube, si ce n’est la rapidité avec laquelle a augmenté la résistance dès qu'il 
a quitté les sables ordinaires pour entrer dans des sables plus grossiers. 
Ce tube, qui, jusqu’à la profondeur de r2 à 15 mètres, avait pénétré avec 
facilité dans le sable ordinaire, a éprouvé depuis 17 mètres jusqu’à 19 dans 
les gros sables, une résistance telle , que deux cents coups de mouton du 
poids de 2000 kilogrammes, tombant de 1",50 environ de hauteur, suffi- 
saient à peine pour l’enfoncer de quelques centimètres; tandis que, peu de 
temps auparavant, une pareille manœuvre l’enfonçait au moins de ı mètre. 
De sorte que les deux derniers mètres ont exigé un travail et un temps au 
moins deux fois aussi long que tout le reste de l’opération; d’où je conclus 
e jamais on ne,serait arrivé au même résultat par le dégagement suc- 
cessif des sables et la simple pression, comme cela se pratique généralement 
en Angleterre, où le terrain sans doute est d’une tout autre nature, et loin 
de présenter les mêmes difficultés. 
» Je passe maintenant à l'appareil à air comprimé. 
» Cet appareil se compose d'une machine à vapeur, de iok pams: à 
comprimer l'air, et d’un sas à air. ME 
» Je ferai remarquer que notre Mahing à vapeur n’était nullement 
appropriée à l'usage auquel nous l'avons fait servir, et que des considéra- 
