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» Nous vous donnons, messieurs, une description de l'instrument prè- 
senté à l’Académie des Sciences il y a déjà plus de cinquante ans, et c’est 
de la machine musicale dont le principe, complétement nouveau, a été 
inventé par M. Isoard depuis dix ans à peine, que nous devons vous 
entretenir. Le besoin de justifier M. Isoard même du plus léger soupçon 
de plagiat, suscité par quelques ressemblances apparentes dans les moyens 
d'obtenir rapidement le son des cordes soumises à l’action de l'air, nous a 
engagés à procéder ainsi. 
» Vos Commissaires ont à cœur d'assurer à cet artiste si digne d’inté- 
rêt et par ses connaissances en acoustique, et par sa persévérance à en faire 
d'utiles applications, l'honneur et les fruits de l'invention de son nouveau 
moyen de produire des sons. Ce n’est pas à un heureux hasard qu'est due 
l'invention de M. Isoard ; déjà si remarquable, elle est encore, nous l’espé- 
rons, destinée à produire bientôt Jes effets musicaux les plus puissants. 
Mécanicien de profession, ouvrier constructeur de machines à vapeur aux 
ateliers de Chaillot, M. Isoard était amené, par un goût irrésistible pour la 
musique, aux savantes leçons d’acoustique de M. Sayart; c'est à cette 
source abondante et vive qu'il a puisé ses connaissances sur la théorie des 
vibrations; c’est en écoutant les enseignements fertiles en application qu'il 
a Compris qu'il était possible d'imprimer à une corde de puissants batte- 
ments, en lui faisant jouer le rôle de Panche d’un instrument à vent: c’est 
aux leçons du Collége de France que l'ouvrier de Chaillot a trouvé son prin- 
cipe fécond. Sa nouveauté excita la surprise du professeur; la portée future 
de l'invention encore en germe frappa de suite sa vive perspicacité. M. Sa- 
vart vit dans le développement et l'application de ce nouveau mode de 
produire des sons, tout un avenir pour l’artdu facteur d'instruments de mu- 
sique. L’ouvrier ingénieux qui avait été son assidu et attentif élève devint 
désormais son ami; nous le rappelons avec bonheur, messieurs, M. Savart 
nous avait admis à partager ses sympathies, et plus d’une fois nous fûmes 
le témoin du chaleureux intérêt que lui inspirait la vue de ce courageux 
mécanicien, abandonnant les ressources certaines de sa profession, sacri- 
fiant tout ce qu'il a péniblement gagné, vendant pièce à pièce ses meubles, 
ses outils même, pour essayer de rencontrer peut-être un peu de gloire 
dans les sentiers de l’art du facteur qu’il ne connaissait pas. 
» L’ingénieux et habile professeur d’acoustique avait prédit au facteur 
improvisé toutes les difficultés de son œuvre; aussi, après dix années de 
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ne vous présente-t-il encore qu’un faible mais intéressant : men 
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