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elle soumit les ateliers où se pratique la dorure par voie humide à un 
examen scrupuleux; elle en étudia les procédés avec soin ; elle les fit ré- 
péter et varier sous ses yeux. 
» Mais au moment où elle allait faire connaître son opinion à l'Aca- 
démie, de nouveaux incidents vinrent compliquer la question, en lui don- 
nant des proportions et un intérêt tout à fait j imprévus. 
» En effet, la Commission connaissait diverses publications ou docu- 
ments émanés de M. de la Rive, professeur de physique et correspondant 
de Académie, où cet habile physicien fait connaître les résultats qu'il a 
obtenus par la dorure exécutée au moyen de la pile, en agissant sur des 
dissolutions de chlorure d’or. Ce procédé, dont la Commission avait com- 
pris tout l'avenir, permet d'augmenter à volonté l’épaisseur de la couche 
d'or, mais il offre des inconvénients réels, dus à quelques difficultés d’exé- 
cution et à certains défauts d’adhérence entre l'or et le métal sur lequel on 
l'applique. Le principe physique , base du nouvel art une fois trouvé, il 
fallait encore y joindre toutes les ressources chimiques nécessaires pour 
rendre la dorure solide, brillante, capable de prendre le mat, le bruni et 
les couleurs; enfin, il faHait surtout rendre l’opération économique. 
» La Commission connaissait aussi tout ce qui concerne le procédé de 
dorage par voie humide, tel que le pratique M. Elkington, soit en France, 
soit en Angleterre, et elle avait constaté que ce procédé ne pouvait pas 
remplacer, dans le plus grand nombre des cas, la dorure au mercure, En 
effet, par la voie humide on ne peut fixer qu'une quantité d’or tellement 
faible à la surface de la pièce, qu’il est impossible à la meilleure dorure 
par voie humide d'atteindre l'épaisseur à laquelle la plus mauvaise dorure 
au mercure est forcée d’arriver. 
» Ainsi il restait quelques doutes dans l'esprit de la Commission , sur 
l'efficacité du procédé de M. de la Rive dans la pratique, quoiqu'il parût 
de sa nature capable de remplir l’objet que se propose la dorure au mer- 
cure, et elle était demeurée convaincue que, de son côté, le procédé de 
M. Elkington ne remplace pas la dorure au mercure, tout en constituant 
une nouvelle et très-intéressante industrie. La Commission avait cru pou- 
voir conclure de ses essais , que le procédé de M. de la Rive donne une 
dorure assez épaisse, mais manquant de solidité, d’adhérence ; tandis que 
celui de M. Elkington, où l’adhérence est parfaite, ne donne pas epai A 
seur qu’exigent les pièces bien fabriquées au mercure. 
» Diverses réunions de la Commission, où les représentants 4 de M. EL 
kington avaient été appelés, avaient fourni l’occasion à ses divers mem- 
C. R., 1841, ame Semestre. (T. XIII, N° 92.) 132 
