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=» Les fabricants, d’un autre côté, savent bien qu’on n'obtient pas de cé- 
ruse si l’on n’établit pas avec soin des courants d’air dans les mélanges indi- 
qués ci-dessus. 
» La théorie de cette fabrication est donctrès-simple et semblable à celle 
des autres procédés dont yai parlé en premier lieu. 
» L'air fait les frais de l'oxydation, et le vinaigre, en se vaporisant sous 
l'influence de la chaleur considérable produite par la fermentation du fu- 
mier, s’unit à l'oxyde de plomb, d’où il est bientôt déplacé par l’acide car- 
bonique dégagé en abondance par le fumier. Dans les céruses hollandaises 
non lavées, on retrouve une grande partie de acide acétique. 
» Je crois que telle est la manière dont les choses se passent, et depuis 
dix ans que j'ai quitté Lille où j'ai pu étudier cette fabrication, jai toujours 
présenté cette théorie comme étant la plus rationnelle. A cette époque. 
presque tous les chimistes pensaient que l'acide carbonique concourait par 
ses éléments à la composition de la céruse. 
» J'ai fait une expérience qui démontre bien le rôle du vinaigre dans la 
fermentation de la téruse. J’aicomposé une atmosphère artificielle d'oxygène 
et d’acide carbonique, et j'ai abandonné à elle-même, dans cette atmosphère, 
une lame de plomb placée au-dessus d’un vase contenant du vinaigre. Au 
bout de trois mois , la lame de plomb était recouverte d'une croûte blanche 
de céruse. La proportion de celle-ei a été telle que lindiquaient l'oxygène et 
l'acide carbonique absorbés. Le vinaigre a été retrouvé en presque totalité. 
La proportion qui a servi à déterminer la formation de la céruse a été si 
faible, qu’on n'a pu évaluer. 
» Une autre expérience fort curieuse démontre bien, suivant moi, le rôle 
véritable de l'acide acétique dans la formation de-lascéruse.et la nécessité 
de faire intervenir dans cette fabrication un acide susceptible de produire 
avec loxyde de plomb un sous-sel décomposable par l'acide carbonique. Si 
dans l'expérience précédente on substitue au vinaigre l'acide formique, qui 
ne produit pas, comme on sait, de sel basique, avec l’oxyde de plomb, il 
ne se forme pas de céruse, même après plusieurs années de contact entre 
les vapeurs d'acide formique, le plomb métallique, et les gaz oxygène el 
acide carbonique. L’acide formique cependant est tres-voisin, par ses aff- 
nités, de l'acide acétique et volatil à peu près au même degré que lui, mais 
il ne forme pas de sel basique avec l’oxyde de plomb, et le formiate ni utre é 
ce métal nest pas décomposée par l'acide carbonique ; c’est pour | 
est impropre à la production de la céruse. » —— = =- 
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