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bles pactoles, par l'affluence qu’elles attirent, la main qui ose les toucher 
ne peut manquer, au premier abord, de paraître téméraire. On conçoit 
donc aisément que la population n'ait pu voir sans émotion entamer le 
terrain d’où les sources s'écoulent depuis des siècles, en extraire de vo- 
lumineux déblais teints en partie par les dépôts des sources, et y prati- 
quer un réseau de galeries de près de 300 mètres de développement, que 
l'imagination effrayée supposait peut-être plus considérable encore. 
» Les succès obtenus ont fait taire à Luchon l'esprit d'opposition, mais 
ils n’en ont pas détruit le germe, qui éclaterait infailliblement dans les 
autres localités qui possèdent des-sources thermales, si des tentatives du 
même genre venaient à y être exécutées. 
» Désirant éviter un obstacle qui seconde si malheureusement ceux que 
la nature a créés, l'autorité a pensé que l’Académie pourrait contribuer à 
rassurer les esprits en examinant, abstraction faite du succès qui les a 
couronnés, les principes qui ont dirigé lingénieur dans les travaux exé: 
cutés à Luchon. 
» Ges principes ne sont autres que ceux mêmes de l’art des mines. Des 
filets d’eau thermale circulant dans les fissures du granite, sont de vérita- 
bles filons aquifères. L'ingénieur n’avait ici d’autre tâche que celle d’atta- 
quer ces précieux filons suivant les règles ordinaires de l'exploitation, com- 
binées avec celles de hydraulique. 
» Les filets d’eau minérale arrivent près de la surface par un mouvement 
ascensionnel; ils devraient naturellement y paraitre à l’état de griffons ; 
ils ne se transforment en sources proprement dites que par l'effet d’une 
circulation prolongée dans les terrains superficiels’, circulation qui tend à 
diminuer leur température et la quantité de matières minérales dont ils 
sont chargés , et qui de plus les expose à recevoir un mélange d eau froide 
non minéralisée, qui ne peut que les dégrader de toutes manières. Le 
meilleur moyen de prévenir ces inconvénients est évidemment de saisir 
les filets d’eau thermale à l’état de griffons, qui est leur état naturel. Pour 
cela il faut recouper, par des galeries, les fissures par lesquelles ils s'élèvent, 
et il est évident qu'il ne peut qu'être avantageux, en thèse générale, de les 
- recouper le plus bas possible. | j 
» C’est ce que M. François a entrepris d'exécuter à Bagneres de Luchon ; y 
malheureusement il n’a pas été le maître de suivre complétement les prir ide 
cipes que nous venons de rappeler. D'une part il a trouvé des I 
commencés , et qu’on ne pouvait abandonner complétement sans $ exp 7 
à cribler la montagne d'un trop grand nombre de perforations, et de 
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